他果然只陪客人聊了不到一個時辰，便準時在開飯前坐到了飯桌邊，還吃得眉開眼笑。飯后，佟氏給他倒了杯熱茶，問：“今兒見那李家的侄兒，覺得怎么樣？”
張保喝了茶，才慢條斯理地道：“可惜了，才學是好的，文章也過得去，瞧著比楊先生還要強些，只是遠不如蘇先生老練。而且脾氣過于耿直了，眼里容不下沙子，若能考中，是個御使的料，卻不適合給人當幕僚。”
佟氏嘆道：“自打蘇先生為科考準備時起，咱們就一直在找好師爺，怎么就那么難呢？”張保道：“其實大哥那邊也推薦過幾個給我，我也都見過了，那些人才學是有的，文書上的事還能對付，只是要指望他們出什么好主意，卻是難辦。而且我瞧著他們都不是能安份守己的，就怕帶在身邊會給咱惹禍。”
佟氏有些發愁：“可到了十月，你就要起復了，到時候沒個人幫你，未免太不象話。”張保睨她一眼，笑道：“夫人記錯了，今年閏了一個五月，咱們是九月滿服呢。”佟氏一算，果然是，便不好意思地陪罪道：“是我記錯了。”
張保擺擺手，嘆道：“如今在京里尋門路的讀書人，少說也有幾百人，但我要找的人不但要能處理文書，還要在公事上幫得了忙。如果實在找不到蘇先生那樣的能人，便只好多請幾個，分工合作吧。”
佟氏想了想，便道：“夫君倒不必過于擔憂，今科落第的人不少，只怕有不少人想在京里尋差事呢。等朝中風波略平些，你再回京細找就是了。”
張保點點頭：“也只好如此了。”
然而朝中的風波要平息卻沒那么容易。幸好陳良本在江南抗旱，做得不錯，許多百姓都交口稱贊，消息傳入京中，皇帝便覺得沒看錯他，同時也是覺得煩了，便很快地把事情了結，只罰了陳良本三個月的俸，外加降了半級，卻仍原職留用。
有的人不甘心，還想繼續鬧騰，不料戶部這時呈上奏折說，陳良本上任近兩年以來，已為朝廷追回五十萬兩鹽稅，功勞不小。皇帝很高興地升了他協辦大學士的官職，又把那半級給升上去了。
不過皇帝也知道老陳不容易，為愛惜臣子計，還是把他從江南調了回來，不過同時又升了一些駐扎江南的親信的官職，并派人去接替重病在身的江西總督，轉眼間，江南政局又恢復了平衡。
這下朝里的人總算是看清楚了，皇帝厲害著呢，他們鬧了幾個月，最后卻竹籃打水一場空，江南總督的肥缺還是沒能弄到手，只好暫時鳴金收兵，以圖后著。
就在這時，廣州將軍武丹回京述職，還給皇帝帶來了一份驚喜。他獻上三座極精美的自鳴鐘，言道都是從西洋工匠處學得制鐘技藝后，由本土工匠獨力制成，還把制作工藝獻給了皇家。
皇帝龍顏大悅，賞了武丹一個男爵，還破格任命他的次子崇禮為三等侍衛（正五品），同時賞了他家一大份田莊和地產，親自給他家長孫賜名。除此之外，還命武丹留任廣州將軍，并全權主辦在廣東開設自鳴鐘工場事宜。一時間，武丹一家在京中風頭無兩。
他的長子崇思已經娶妻生子，但次子崇禮與女兒真珍卻均尚未婚配，而且又都才貌雙全，便有許多王公大臣打起了聯姻的主意，想趁機拉攏這位皇帝親信重臣。