崔嬤嬤沉默了一會兒，才道：“卻是老身逾越了。往日也聽說過這位小公爺的畫好，今兒卻是頭一回見。只可惜老身不懂這些，還是請姑娘自己收好吧。”
淑寧笑笑，望了邊上的冬青一眼，她忙走過去小心接下，退下去了。
院中一時冷了場，淑寧微笑著對崔嬤嬤說：“嬤嬤，離晚飯還有些時間呢，我該練些什么？”
崔嬤嬤木無表情地道：“今兒姑娘可晚了不只半刻鐘，怎的送人送了這許久？”
淑寧瞇瞇眼，笑道：“方才送客出二門時，正好見到五阿哥進來，我就避了一避。嬤嬤，我這么做對不對？”
崔嬤嬤略皺了一下眉，道：“自然是對的，只是府上怎么總有男客進二門？也未免太不講究了。”
淑寧沒理會，又繼續道：“后來人走了，我見二門上的人少了幾個，問了才知那里的管事不知何故走開了，但他是大房里的人，我也不好過問，便回來了。只是這一耽擱，就晚了些。”
崔嬤嬤輕輕頜首，道：“這倒罷了，姑娘原是個玲瓏心肝的人。”
淑寧笑笑，轉了話題道：“太陽都要落山了呢，嬤嬤，我該練什么？”
崔嬤嬤輕咳了聲，才道：“請練練坐下的動作吧。”
淑寧應了聲“是”，便大大方方地走進屋里，練起了坐姿。
晚上過了飯時，端寧才回來，早餓得不行。淑寧忙忙張羅了他的晚飯，他匆匆塞了幾個餑餑下去，又喝了碗熱湯，方才放慢了手上的動作。等吃飽喝足，端寧捧著一碗熱茶在書房坐下，才對妹妹道：“今兒可忙死我了。忽然來了一堆要翻譯的公文，都是急件，我們五六個人做得天昏地暗，才做了七成去，明兒一早還要繼續，午前就要上交的。聽前輩說，年前少說還得這么來上兩三趟。”
淑寧道：“既然這樣，我就叫廚房多做些點心，專挑容易存放、味道好又能充饑的幾種，哥哥每日出門都帶上一包，就算回來晚了，也可以先填填肚子。”端寧忙說：“這法子好，多做些，我也可分給別人吃。”淑寧笑著點點頭。
接下來端寧就象平常那樣，問起妹妹今日做了些什么。當聽到桐英特意過來找他，卻沒等到人只好先走的事時，他臉色有些古怪，又仔細問了妹妹當時的細節，聽完后，忍不住笑罵：“臭小子！”
淑寧奇怪地問是怎么了，端寧笑道：“那些公文來時，他就在兵部，另一位筆貼式還跟他說過今日要晚歸。他根本就知道我不會那么早回來，裝什么糊涂啊？”他頓了頓，似笑非笑地望著妹妹：“莫非，他跟你說了什么話，我是聽不得的？”