卻說那日游了御花園后，淑寧找了個機會將婉寧拉到避人的角落里，將她走后皇帝出現的事告訴了她，還擔心地道：“我想皇上興許在暗里看了一陣子了，不知有沒有聽到二姐姐的話，若是有什么不好的后果，可怎么辦呢？”
婉寧卻是一愣，也有些慌：“不……不會吧……我也沒說什么不得了的話啊，再說……太后和五阿哥……都會挺我的……那天才藝表演后，太后還夸我歌唱得好來著……”
淑寧嘆息一聲，道：“二姐姐，你難道沒聽說太后病了么？誰知她還有沒有精力再管這個事。何況照太后的脾氣，只要皇上拿定了主意，她未必會多說些什么。二姐姐，這回你太魯莽了。那些話，若是自家姐妹在家里，或是親近的好友單獨相處時說說，倒也沒什么要緊，就當是閨閣中取笑罷了。只是在外頭，又是在皇宮這種地方，更該謹言慎行的。你與那個常露才認識了幾天？就敢這樣隨便？何況當時在場的還有魏家表妹，她與你不過是點頭之交罷了。你怎么能當面說那樣的話？”
婉寧低頭絞著帕子，不出聲，半天才道：“當時又沒別人在……常露是我好朋友，那個魏莞又是你表妹……何況我只是在開玩笑而已……又沒說什么過份的話。常露很快就會被指給七阿哥，許多人都知道啊。當日成嬪娘娘夸獎她的情形，我雖沒看見，但你是親身經歷的。既然是事實，那常露也不過就是害害羞罷了……我又沒胡說……”
淑寧又是一陣頭痛，幾乎是苦口婆心了：“二姐姐，記得進宮第二天，我跟你說起那個被打死的秀女的事，勸你萬事收斂些，別讓人抓住了把柄。你當時答應得好好的，也……也安份了幾日，可為什么一留了牌子，就變得張揚起來？說話行事都不注意，還與那些秀女天天湊在一起。她們先前對你是什么態度？現下與你這般要好，誰知有什么心思？至于那個常露……”
她回想常露在御花園里的言行，心下略略發寒：“我看也不簡單，只怕不是你想象的那么無辜可憐，是不是真的指婚給七阿哥……也說不準。姐姐還是離她遠著些吧，別被人算計了。這些天暫且收斂些，哪怕只是裝出個端莊賢惠的樣子來也罷，等指婚的旨意下來了，你愛怎樣就怎樣，可好？”
婉寧低頭不說話，淑寧再催幾聲，她才抬起頭盯著淑寧瞧，咬咬唇，道：“三妹妹，我最近只顧著和別人一起玩，太忽略你和媛寧、絮絮了，你是不是不高興？你直說嘛，我以后多陪你就是了，你……你不要再這樣說我的朋友……”
淑寧怔了怔，心底一股怒氣涌上來，心肝脾肺腎，都仿佛灌了辣椒水似的，嗆得說不出話來。好容易按捺下，她深吸一口氣，道：“不必了！二姐姐愛怎樣就怎樣吧，我不會再管了！”說罷轉身就走。
可惡的婉寧！我好心提醒你，你居然把我當成是挑撥離間的小人了？！真是狗咬呂洞賓！我再也不理你了！！！
她一路生氣地往回走，腳下使了些力，待回到房間時，腳踝又隱隱有些痛，于是她便縮在房中，看書練字彈琴，偶爾與媛寧絮絮魏莞聊天，沒事一概不再出門。
而婉寧見淑寧突然走了，很有些意外，不知是哪里得罪了她，回頭仍照自己的心意行事，不過幸好她沒忘記對方說過的皇帝那日在場的話，平日里行事稍稍收斂了些，又托人傳信給五阿哥問口風。只是傳信的人都說五阿哥在慈寧宮侍奉湯藥，找不到人，她開始有些擔心，但后來見宜妃等后宮娘娘請秀女去喝茶聊天時，也會把她捎帶上，態度也很正常，方才放了心。
因皇帝并未下旨明言幾時確定秀女的去處，后宮便隱隱騷動起來，時不時的有妃嬪接了看得上眼的或有親戚關系的秀女去喝茶說話。婉寧、媛寧、絮絮、嘉慧、常露、寶鑰等人都去了。淑寧本人則從未受邀，看到其他女孩子打著傘冒雨回來時，漂亮的衣服都濺上了泥水，鬢發散亂狼狽，不禁暗自慶幸。