牛小四到了院門口便退下了，瞧他臉上的笑意，分明心中有數，不過因淑寧幫了他的大忙，投桃報李，不好笑話罷了。淑寧顧不上害羞，越走近西屋，心便跳得越快，只是到了門口，便開始猶豫了，不知該不該踏進去。
桐英正坐在里頭，聽聞腳步聲，卻不見人影，便先走出來，燦然一笑道：“怎么不進屋？”淑寧怔怔地望向他，心中一酸：“你瘦了。”桐英摸摸臉，笑道：“是因為我今天穿著深色衣裳，顯瘦罷了。”他指指屋內：“我們進去再說話，外頭冷。”然后便先走一步。
淑寧正要進屋，冷不防瞥見屋內的床，有些猶疑。雖然她本人不覺得這樣有什么問題，但身為古代人的桐英，會不會覺得自己就這樣大咧咧地進屋去，不太衿持？而且今天兩人是避了人私下會面，若讓老媽與哥哥知道，定會一頓好罵。雖說這些都是封建思想作怪，但家人的想法很重要。她想了想，便停了腳，道：“我不進屋。”
桐英怔了怔，旋即笑了：“好，不進屋就不進屋，咱們在外頭說話。”說罷提起兩只凳子，往屋外避風處一放，笑道：“坐這里吧，這里沒風，會暖和些。”他態度大大方方，坦坦蕩蕩，倒讓淑寧覺得自己太過矯揉造作了，難不成在古代生活了十幾年，就真把自己當成是古代女孩子了？
這樣想著，她深吸一口氣，便象平時那樣坐了過去，抑制住臉上的羞意，直接打量了桐英一會兒，便道：“你方才說謊了，明明是瘦了，比上次見你時還瘦，不是說前幾個月已胖起來了么？”
桐英吱唔道：“這個……只是最近累些，兵部忙嘛。”淑寧正色道：“就算再忙，也該空出幾個時辰吃飯睡覺，不能光顧著做事就置身體于不顧。若是累病了，又要看大夫吃藥，又要調養身體，豈不是更浪費時間？反把身體弄垮了。桐英哥一向聰明，怎么就不會算這筆賬呢？”
桐英不好意思地摸摸頭：“我知道了，淑妹妹別生氣。”他見淑寧臉色緩下來了，才小心翼翼地道：“那個……淑妹妹，上回你給我的菜譜和湯譜，我吃著很好，只是……吃了幾個月，有些膩了。你……有沒有別的菜譜啊？”
淑寧不禁啞然失笑，忙道：“當然有，上次給你的都是秋天吃的，本該給你冬天的菜譜才是，回了房山后，遞送不便，一時忘了。我回頭就寫，讓哥哥給你捎過去。”
桐英笑了，似乎想到了什么，又小心翼翼地道：“那如果……我把菜譜湯譜借給別人，你會不會生氣？”
淑寧有些訝異地望著他，他不好意思地道：“是這樣，我嫂子自生產后，身體就不是很好，我想著你那些湯都是補身子的，讓她試試也許能行。但我想著總該先問你一聲，所以……”
淑寧笑了：“用不著這樣客氣，給你的方子，你愛給誰用都行，只是你自己別忘了吃。”
桐英嘴一咧：“這是你的東西么，未得到你同意就給人，我怕你生氣。”