淑寧柔聲道：“不要緊，橫豎是一家人……”她馬上發現自己的話有歧義，忙補充道：“我是說你跟你哥哥嫂子是一家人……”她差點咬住自己舌頭，這不是此地無銀三百兩么？
桐英顯然也想到一塊兒去了，臉上帶著喜意，說話都有些語無倫次了，聲音也大起來：“是啊是啊，一家人不用客氣，我拿了你的菜譜去用，你如果看中了我什么東西，也可以拿去用……”
淑寧心中好笑，正想要駁他，忽而想到自己拿了他沒帶走的硯臺與毛筆，豈不是正中了這句話，臉上頓時便感到有些辣辣的，忙低了頭不說話。
這時墻外傳來幾聲竊笑，分明是陌生的男子聲音，淑寧吃了一驚，忙站起身來往聲音方向望去。桐英一臉懊惱，快步穿過小門，與夾道里的人不知說了些什么話，然后便隱隱聽到開門的聲音和馬嘶聲。接著，桐英回來了。
淑寧從不知夾道里有人，感到有種被人窺探了**的感覺，心中惱怒，臉上便帶了出來。桐英忙給她陪不是：“都怪我沒說清楚，那是宮里給我派的侍衛，一向與我交好，不該說的話絕不會傳出去的。而且這墻很厚，又關著門，是我剛才說話聲音大了，才讓他們聽到了，先前的對話他們并不曾聽見。”他大大地作了幾個揖，模樣甚是可憐。
淑寧聽了，倒安心了些，只是問：“怎么宮里還派侍衛跟著你？從前都沒有這個規矩啊？”桐英苦笑道：“沒法子，我現在也算是機要人物了。”他頓了頓，才小聲道：“我告訴你件事兒，別跟人說去。大概用不了多久西北就要打仗了，我多半要隨軍出征，最早這個月初，最遲明年春天，就要起程。”
淑寧大吃一驚，忙問：“這是怎么說？你不是武將啊，是要你去帶路么？會不會有危險？”桐英微笑道：“不礙事，我只是跟著主帥參贊軍機罷了，如果連我都有危險了，這仗也不用打了。從去年九月就開始為這件事忙，籌備了一年多的功夫了，我心中有數。”
但是打仗仍是件很危險的事，而且現在軍隊里也有用火器的，聽說威力很大，保不齊敵軍也會有這些，萬一來個流彈炮彈殼飛砂走石之類的，難免會誤傷啊。
她暗自擔心不已，桐英見她神色，心中一動，伸手想要握住她的手，卻發現天色忽然暗了下來，抬頭一看，太陽仿佛被咬了一大口似的，周圍漸漸風起。
是日食。
（猜猜，這個標題是什么意思？）