真珍想了想，還是答應了，只是明說等生產時，要調她們回來。李氏忙應了，又鄭重謝過，便說起另一件事。
原來她打算暫時丟開家務，專心待產，但那拉氏自從晉保走后便一直臥病在床，根本沒精力去管家。喜塔臘氏缺乏經驗，而且孩子又小，一個人實在忙不過來。沈氏自從晉保降爵之后，便只有過年時回過府，平時只在外宅住著，推說家務繁忙，有心無力。因此那拉氏鄭重請淑寧出面，管理他他拉府上下的事務。
淑寧聽了一呆，她還從沒有管過那么大的府第，但最近數月管著房山別院，也有些心得。想來他他拉府其實就相當于兩個以上的房山別院罷了，不過指的不是房屋，而是人員與事務。她心中也有些躍躍欲試，這可是極好的實踐機會呢。不過管理一個男爵府也不是什么容易的事，這里頭的水可深了去了，她心中多少有些顧慮。
另外，她又擔心一管下來，便會尾大不掉，日后想脫身就難了。她自己要做的事還多著呢，嫁妝要開始置辦了，房山的田產與林子要料理，糧行與堆房的事務也要過問，就算留在他他拉府里，嫂子真珍那邊也不能不管。更何況，還有桐英說的，日后的小宅子的選址，她還沒去看過呢。
于是她考慮過后，答應暫管一個月的家務，一個月后如何，還要看那拉氏的身體情況和喜塔臘氏的適應過程如何。那拉氏與李氏哪有不答應的，忙叫了喜塔臘氏來，把事情都說清楚了，倒讓后者松了口氣。
淑寧上任后頭一件事，便是召集所有管事與有頭臉的婆子媳婦來，道：“承蒙大伯母與嫂子們抬舉，我暫時接管這府中上下事務，有些話便要先說清楚。我一貫是個好脾氣，但對于不守規矩的人，也不會心軟。凡是手腳不干凈的、好賭愛爭斗的、愛嚼主人家舌頭的、不做事還要拖別人后腿的，都趁早給我改了，不然叫我抓住，把幾輩子的臉面都丟盡了，可別怪我事先沒提醒。”
她這話不軟不硬地說出來，聽者卻都感到一股子寒氣，紛紛在底下竊竊私語。淑寧覺得這種情況，倒有些象某家私營中型企業，忽然空降了一位很年輕的總經理，身為老板的侄女，而不是正經太子女，卻又要立個下馬威，對付那些打了幾十年工的老臣子。她橫掃一眼眾人，心中暗暗有了定計。
去年秋天他他拉府里曾經精簡過一次人員，留下來的，大都有些倚仗，見淑寧年輕，又不是正經家主的小姐，哪里會把她放在眼里？唯有曾經見識過她本事的人，才兢兢戰戰地收斂了。那些不怎么在意的人，發現淑寧基本上是蕭規曹隨后，越發起了輕視之心，仍舊象從前一樣隨心所欲，結果自然就有人被抓住了。
淑寧的懲罰手段，不會打也不會殺，也不會輕易攆人，只是對于犯錯不大的人，便處以罰款。那些身家豐厚的，自然不會在意，但也有些囊中羞澀的，發現要預支未來幾個月甚至一年的月錢與賞錢后，便悄悄變得規矩了。
對于罪行比較嚴重的，淑寧便罰人在全府最多人來往的通道上站著，以兩個時辰為起點，最高罰上一天十二個時辰，不用跪，只是站著，但她還會另派兩個婆子媳婦，大聲將這犯了錯的人的罪行說出來，不停地講著，讓來往的人都聽得清清楚楚。不到半天，便全府的人都知道了，再過三四天，連保定莊子上的人都聽說了。