淑寧一呆，不禁皺了眉頭：“大伯母為什么這么說？接二姐姐回來當然可以，但大哥二哥和嫂子們都在，為什么要讓我去問？還是說……您的意思是要我派人去？”
那拉氏遲疑了一下，道：“不是……我過年時去接，不是被四福晉回絕了么？我怕這回又會碰壁……你跟他們府上好歹是親戚，想必四福晉還是會給你這個臉面的。”
淑寧又皺了皺眉，心里有些生氣。這算什么？想要利用么？可自己家里跟四阿哥表面上并不親近，何況母親已經跟四阿哥說了，婉寧的事與她無關，若自己插上一腳，豈不是打母親的臉？于是她便道：“大伯母莫不是病糊涂了？若論親戚，難道大伯母跟他們府上不是更親么？真要算起來，咱們幾房都是皇親呢，大伯母莫非忘了，我們姐妹里頭，還有一位五福晉？”
那拉氏臉上一白，難過地低下頭去。淑寧見她這樣，倒不好繼續刺人了。旁邊的李氏不作聲，喜塔臘氏則小心地看了眾人幾眼，開口勸道：“三姑娘別多心，其實額娘也是怕再派人去接姑奶奶，四貝勒府上又不肯罷了。這……親戚也是有親疏的……上回四弟娶親，四阿哥不是還來過賀喜么？這……”
淑寧淡淡一笑：“二嫂子的意思我明白，但四阿哥如今隨圣駕出征在外，我哥哥平白無故地去四貝勒府上做什么？反而是大哥二哥比較名正嚴順些吧？至于我，就更不能上門了。嫂子莫不是忘了我是定了親的人？為著料理家務，京城房山兩頭跑，已經不合規矩了，若是隨意跑到別人家里作客，還要名聲不要？我雖然比不得二姐姐出身尊貴，但規矩還是知道的。”
喜塔臘氏與她共事這些日子，聽出她其實正在生氣，便也不敢再多說了。場面一時冷清下來，最后還是淑寧見那拉氏臉色蒼白，有些可憐她身為母親不容易，便放緩了語氣道：“其實上一回接人不成，也是大伯母欠考慮了。哪里有出嫁的女兒大過年的回娘家住的？何況皇家本就是規矩最嚴的地方。但這一回不同，一來是祖父的五周年祭，二來么，大伯母身上不好，接女兒回來見個面也是人之常情。當今圣上以孝治國，四福晉不會攔著人盡孝的。大伯母只管打發管家去說，要不就讓兩位哥哥或嫂子們出面相求。只要我們把人接回來后，行事嚴謹些，別讓人抓到什么錯，以后再想接人回來，就更容易了。”
那拉氏聽得很是欣喜：“啊，正是這個理兒。就這么辦！一定能成的！”淑寧笑笑，便推說回來后還沒見過哥哥嫂子，要回院去了，只是在臨行前，想起一件事，便問道：“方才聽大伯母的意思，是不是想要好好操辦一下祭祀的事？可前些天我問大伯母的時候，您不是說伯父叔叔和阿瑪都不在家，只需要簡單辦一下就好么？難道現在改主意了？”
李氏聽了低頭輕咳，喜塔臘氏有些慌張，那拉氏吱唔了一會兒，才道：“不……家里又沒男主人在……慶哥兒兄弟倆還年輕呢……還是……自己一家人祭一祭……就好了……”
淑寧得了答案，笑笑便走了。
事后她想起，只覺得心里很不高興，本來她對大房遭受池魚之災還有些同情的，只是現在看來，大伯母那拉氏的行事作風還是沒怎么變。算了，反正她早就答應母親，不會再多管婉寧的閑事，她只要做好自己的事就好。
第二天，那拉氏便派了二兒媳婦喜塔臘氏為代表，讓吳新達娘子陪同，又挑了兩個能說會道的媳婦子隨侍在側，前往四貝勒府。四福晉玉敏很爽快地答應了她們的請求，只是表示要派貝勒府的人跟著侍候。喜塔臘氏忙應了，便隨著下人去見婉寧。
臨離開時，婉寧按規矩要向玉敏拜別，但她似乎對玉敏不太禮貌，說的話有些過分。喜塔臘氏怕玉敏怪罪，便幫著說了許多好話，幸好玉敏沒怎么在意，并未怪罪。