這倒是，佟氏發覺自己有些想當然了。阿銀一家不可能離鄉北上，本地又不一定能找到合適的廚子，而卞財卻是將軍家的人。自己家的仆人中，只有顧全生一人最會做生意，但如今他管著房山的順豐糧行，又要過問通州恒福堆房的經營，怎可能再分身照管京中的事？
不過她還有另一個主意：“那就搭上霍買辦，借他家的船做點南北貨生意吧。他女人昨兒來給我請安，說起他家的生意，現在可紅火得很，咱也不跟他們搶，倒是可以打打木料或江南綢緞刺繡的主意。先前派去南邊的家人，都有些經驗。”
淑寧沒作聲，小劉氏小聲問：“這種生意要很多本錢吧？咱們家可沒那個家底啊。”佟氏卻道：“又不是要做大，先前為淑兒辦嫁妝時，你們都是聽說過的，這兩樣東西在南邊和京里，價錢差得可不是一點半點。我先前就想過了，只是我人不在京里，端哥兒媳婦的家務又才上手，不方便罷了。”
淑寧覺得這主意也不錯，雖然有些冒險，但盈利是十分豐厚的。不過當她看到對面真珍臉上的不安時，忽然想到，現在跟以前不一樣了，佟氏遠在保定，自己又是出嫁女，若真的投資新行業，負責管理的人就是真珍。真珍如今只是管著家中已有的產業，就有些吃力了，她與自己不一樣，不是從小就習慣料理家務事的人，如果再加重她的負擔，她能承受得住嗎？看著真珍稍稍有些削瘦的下巴，她猶豫著。
想了想，淑寧問：“近來糧行與堆房盈利如何？還算順利吧？”真珍忙答道：“很順利，糧行一直生意興隆，堆房有些忙不過來了，顧管事前兒才來信問過，要不要把堆房旁邊的地也買下來，多蓋幾間倉房。”
淑寧對佟氏道：“額娘，雖然木料與綢緞生意很能賺錢，但風險也大，又是我們沒做過的。你不在京里，我又不好多管娘家的事，嫂子一人太辛苦了。其實我們家的糧行與堆房獲利就很豐厚，不如把錢多投一些進去，多開一家糧行，或是多盤一個院子做堆房，都是穩妥的法子。”
佟氏怔了怔，轉頭去看真珍，真珍有些不好意思地低了頭。佟氏仔細打量了她幾眼，嘆道：“也罷，咱們也不愁銀子了，還是穩妥些吧。就照你小姑的意思，糧行也好，堆房也罷，都交給你了。若真的太累，就直接把錢用去買地吧，多些田產總是好的。”
真珍忙道：“我能行的，請額娘放心。”頓了頓，她又看了小劉氏一眼：“姨娘的份子怎么辦？就這樣抹了么？”佟氏與淑寧這才想起仙客來的生意，小劉氏是有一份的，淑寧忙向她道歉，表示不該忘了問她的意思。
小劉氏卻擺手道：“說什么呀，本來就是白送我的，我又不懂這些，問我也沒用。我銀子夠使了，抹了就抹了吧。”佟氏道：“一家人客氣什么？這事是我疏忽了，你雖有銀子，難不成就不為小寶以后著想？這樣好了，我出錢給他置辦一處田產，也叫你們母子日后有個依仗。”
小劉氏慌忙推拒：“這怎么使得？我有銀子，要置產也該我出錢才是。”佟氏卻已拿定主意：“就這么辦，田地不會太多，但溫飽還是不成問題的。小寶好歹叫我一聲額娘，你休要再啰嗦。”小劉氏知道這事推不掉了，只好再三謝過，但重新坐下時，眼中還是十分欣喜的。
四個女人又再商量了一陣，定下了大概的章程，便各做各的事去了。佟氏特地將女兒留下，與她說說別后的閑話。淑寧便將這幾個月管家的經歷粗略地說了一遍，尤其對送禮一事大吐苦水。