后來端寧來看妹妹，見她神色憔悴了許多，心中難過，對桐英使了個眼色，與他一起到了書房，死盯了幾眼，道：“當初你還說會好好待她，她嫁給你一年有余，人卻瘦了那么多，你……”他不知該說什么好，嘆了一聲：“罷了，我知道你也是身不由己。”
桐英低著頭，眼中飽含愧色：“這是我的不是，我當初還以為能讓她快快活活的，沒想到卻讓她不得不忍受種種難受的事，我……不管怎樣，沒照顧好她，就是我的錯。”
端寧看看他，兩相無言，過了半晌才問：“聽說你在東巡時，跟大阿哥有些口角？”桐英皺著眉道：“怎么連你都知道了？我不想被攪進那些事里去。”端寧嘆道：“就算你這么想，可只要你得圣眷一日，別人又怎肯放過你？我只希望你平安無事，妹妹也不會受苦就行了。”桐英笑笑：“我知道，我也不是吃素的，絕不會讓家里受了連累。”
端寧猶豫了一會兒，又問：“我聽說皇上下旨，八旗中若有人愿意往蒙古充當地方官的，都會獲得朝廷的許可與嘉獎，是不是真的？”桐英有些意外地看向他：“的確有這事，但你問這個做什么？難道你有這個意思？”
端寧嘆了口氣，道：“老實說，我還真有些興趣，我小時候就是在關外長大的。不過我如今有妻有子，有家有業，不能想怎么樣就怎么樣了。真珍從沒去過關外地方，明哥兒又小，再說，父母都在直隸，妹妹又在京里，我怎么能就這樣去呢？”
桐英拍拍他的肩膀，苦笑道：“的確，我們都已經成家立業了，不能再象小時候那樣，隨心所欲。”
兩人對視一眼，都笑了，互相搭著肩膀，仿佛又回到過去哥倆好的時候。
淑寧在桐英與家人的照顧下，很快痊愈了，正好趕上八阿哥大婚，夫妻倆一起去宮中赴宴。這次宴席上，她見到許多久不見面的宗室女眷，覺得心情已經不同往日了，對待她們，只是面上客氣，卻沒有了親近的心思。
眾人對她倒是一如既往的和氣親熱，雖然不知是否真心，但那么多人里總有一兩個不長眼的，會說些破壞氣氛的話。
比如順承郡王府那位久違了的鎮國公夫人娜丹珠，雖然變了許多，但說話仍愛帶著刺，便皮笑肉不笑地對淑寧道：“嫂子也過門一年有余了，怎么肚子里還不見動靜呢？別是身體有什么不妥吧？聽說你前些日子才大病了一場呢。”她過門三年多就已生了二子一女，倒是很以此為傲，并拿這個當資本刺人。
淑寧淡淡地看了她一眼，又望向四周，見多數人或是不在意，或是帶了嘲諷的笑，或是等著看好戲，心中那把火又燒了起來。
（雖然說要開虐，但我是不會太后媽的，安啦～～^o^）