真珍也在旁邊道：“而且那里與廣東相臨，想必冬天也不會太冷，今年阿瑪與額娘也能少受些凍了。”頓了頓，她忽然想起另一件事：“只是……我聽說那里的飯食偏辣……阿瑪和額娘怎么吃得慣？”
佟氏笑道：“傻孩子，我們自己帶著廚子呢，怕什么？難道那里連鍋碗都是辣的不成？”
于是幾個女人便在那里說起了吃飯穿衣住房出行等事，淑寧見家人對這番變故都不太在意，反而對外放的生活津津樂道，不由得放下了全部的擔心，加入到討論中來。
待討論初步有了成果，真珍與小劉氏離開去叫人置辦路上用的東西時，張保才笑咪咪地對其他人說笑道：“我中進士都有二十多年了，想不到還有機會擺擺學官架子，讓幾百幾千個舉子叫我一聲老師，想起來就叫人心中暢快啊。”
淑寧聽了好笑，賢寧湊過頭去問：“阿瑪，有那么多人叫你老師，那你不是比小寶哥學里的師傅都厲害？”張保重重點了點頭：“那當然。若是我的學生里有人跑官學里當了先生，那你們以后就要叫我祖師爺了。”
淑寧忍住翻白眼的沖動，沒好氣地叫了聲“阿瑪”，卻被佟氏擺擺手攔住了：“他心里高興得很呢。年紀越大，人卻越活越小了，咱們屋里說話去，別理他。”
淑寧應了，頓了頓，回頭看了眼桐英，只見他微笑著看賢寧與小寶圍著張保說笑的情形，偶爾兩個弟弟轉頭問他的意見，他也跟著應幾句，倒是比在家時精神好些，才放心地轉頭跟母親進房聊天。
端寧也笑著看弟弟們胡鬧，覺得過了，便輕輕斥幾句，外加敲幾下頭。見桐英一直安靜在坐在邊上，知道他心情不好，便道：“我聽說你近來有些沮喪，迷上了杯中物，是不是真的？”
桐英淡淡一笑：“只是喝來解悶罷了，并不曾過量，你放心吧。”
端寧搖頭道：“酒入愁腸愁更愁，喝得再多，也沒什么用處，反而弄壞了身體，平白叫家里人擔心。你那事兒我多少聽說了些，也猜得出你難受些什么，其實這樣的結果，對死者來說已經算是不錯了，做壞事的是別人，在背后搞鬼的也是別人，你何必把事情當成是自己的錯？”
桐英苦笑著沒說話，張保聽了，隨口將兩個孩子打發離開，也正色對桐英道：“端寧這話不錯。我雖在外頭，對你的事不怎么清楚，但我知道你素來是個做事有分寸、沉穩心善的孩子，把人罵死這種事你是做不出來的。究竟是怎么回事，我也不想多問。你只需記住我們都會站在你這邊就行了。暫且安心在家休養些時日，讀讀書，寫寫字，練練騎射。覺得難受時，就多跟淑兒或家里人說說，別悶在心里。”
端寧也道：“沒錯，要是你實在想喝酒，就來找我吧，這兩年咱們聚得少了，差點忘了當初是兄弟呢。”
桐英笑了：“你不是還有差事么？剛到了刑部，想必很忙吧？”端寧卻擺手道：“早上手了，又沒什么大案子，年底或許會忙些，如今卻正好清閑。”
桐英又笑了笑，想了想，應了聲“好”，又對張保作了個揖：“多謝岳父大人。”