“難道他永遠不回來你就永遠不走了嗎？”一次，元放語氣酸酸地問。
“元大哥，你怎能說出這樣的話？”云錦依舊輕言細語，眉頭卻是擰著的，“元大哥明知道我與他之間只有名分無多余的情分，同在一個屋檐下住了半年余，比之陌生人熟悉不少。如今他出了事，我如果不管不問一走了之，如此薄情寡義之舉，別說我做不出來。我若真是那樣的人，怎擔得起元大哥的深情厚義？
而且，他遠從京城來，來此地不到一年，尚可謂人生地不熟。親人都在遠方，莫說一時半會兒來不了，就算來了，不了解本地情形，一時也無從查找。這個時候，我怎能不管不顧地離開？”
“你根本不用往自己身上攬那么重的擔子，他也不是你想的那般弱小。我可是了解到，他倚仗韓總兵的威勢作威作福、專橫跋扈，他失蹤，多半是遭人報復暗害，這也是他咎由自取。”
云錦臉色微變，“如果元大哥不愿出手相幫不勉強，但元大哥不要以這種置身事外淡漠的語氣評議他。他是曾經生活在我周遭一個鮮活的人，不管他在外面做了什么，公平道義自由官府伸張，誰也沒有權利私自將他處置了。所有關心他的人，誠愿他安全無虞，別的都是其次。”
元放放緩語氣柔聲道：“我不過想讓你放松放松，結果適得其反，倒越說越叫你焦慮了，我很抱歉！你放心，為了你，我一定會繼續努力去找人的。”
云錦神色憂柔，“對不起，元大哥，近來情緒有些難以自控，說話不曉得輕重。”
“云錦啊，”元放悠悠長嘆一聲，手撫額頭，“你可真是讓我……無可奈何。”只有元放自己知道這句話中包含了多少情義和無奈。
蕭執失蹤第十七日，夏日第一波熱浪襲擾隆城的時候，臥龍崗上燃起了熊熊烈火。
大火燒了兩晝夜，山崗周邊跑動著的盡是身著鎧甲、全副武裝的軍人。
清剿匪徒已是到了收尾之際，韓總兵立馬于一處高坡上，遠遠地欣賞大火與夕陽交相輝映的盛景。看夠了風景，轉頭一聲喊：“蕭副總兵呢？”
立即有人回應：“副總兵帶人守著山崗幾處要隘，說定要活捉匪首。”
韓總兵經年通紅的蒜鼻頭朝臉上趴了趴，看似在笑，但看眼睛，分明沒有笑。了解他的人知道，這已是難能可貴的“笑臉”了。
韓總兵真是打心眼里越來越喜歡那個青蔥一樣的毛頭小子了。那人看著一張玉面嬌顏，比個女子還要粉嫩養眼，做起事來卻是地道的爺們作派。該狠的時候絕不手軟，而且有股子擰勁，不達目的誓不罷休。
更可貴的是，識時務。此次剿匪全他一手策劃，功名卻都冠到了自己頭上。更可喜的是，端了這群匪徒，在暨莊的勢力又擴張不少，還有成箱成箱的黃白貨進賬。真是名符其實的名利雙收。
“那匪首失了地盤失了勢，又沒了錢財，短時日內難再翻身，抓他不急這一時。軍士們出來這兩日也很辛苦，告訴蕭副總兵，實在抓不到人就回吧。他的功勞巨大，沒抓到匪首對他的功績無絲毫影響。”留下這幾句話，韓總兵打馬離去。