離去的路上蘭多還在思考這次研究的收獲，他其實對那顆智慧橡樹也很感興趣，但基于與艾比爾之間的交情，也就不準備把它送上實驗臺了，或許以后有機會合作也說不定。
也沒有在去特意和艾比爾打招呼，出了永恒之森，再次路過夏卡小鎮，和上次來時相比，此時的夏卡小鎮顯得有點死氣沉沉，失去了往日的歡聲笑語。
商會隊伍依舊不少，但大多數人都是一副愁眉不展的模樣，酒館里大家也都獨自喝著悶酒，似乎沒有了往日吹牛調笑的心情。
蘭多有些疑惑，略微探查了一番才明白原由。
原來是剛鐸最近局勢緊張，那位至高王已經開始調動大軍，并加強了所有方面的管制，而東境那邊也不遑多讓，在這種動蕩時節，像他們這些主打‘奢侈品’的商會幾乎沒有生意可言，這就使得這些商隊全都暫時進入無業狀態。
他們也不是沒想過去發發戰爭財，但似乎是因為剛鐸制度的原因，現在沒有這個機會而已，或許要等真正的戰爭打響才有可能。
“局勢已經惡化到這種程度了嗎？”
蘭多想到皮爾斯侯爵給自己信件的時間，也就釋然了，看來他這次結束閉關研究的時機剛剛好。
…………
遠帆港，某間密室之中。
皮爾斯侯爵，布倫丹，尸巫正在商議最近的局勢。
“現在大軍已經陳列在東境邊緣了，大戰一觸即發，你竟然還沉得住氣。”布倫丹有些凝重的說道。
皮爾斯侯爵看了布倫丹一眼，隨口說道：“這又不是突發事件，經過這么長時間的準備，該做的都做了，剩下的全看接下來各自的手段了，哪兒還需要緊張。”
一向沉默寡言的尸巫開口說道：“是否需要請求主人歸來？”
皮爾斯侯爵想了想說道：“暫時不用，大人雖然強大，但基礎的武力軍隊也很重要，我們要先展示自身實力，讓那些搖擺之人看到希望，才能爭取更多的支持，而且我也需要看清楚哪些是可以拉攏培養的，哪些只是單純的墻頭草！戰爭就算打響，在初期烈度也不會太大，我們還有時間。”
尸巫點點頭，不在多言。
“互助會那邊怎么樣了？”皮爾斯侯爵看向布倫丹問道。
互助會本來就是布倫丹在管理，皮爾斯侯爵在指出一些不足之后就沒有在插手過，他是很有分寸的聰明人，知道對于下屬來說，不應該將手伸得太長，但同時他雖然不明白互助會存在的意義，卻也知曉那位大人對其重視程度，所以偶爾也會關心的詢問現狀。
對于皮爾斯侯爵的問題，尸巫也很關心，在場三人中它是唯一稍微知道點內幕的，明白這個不起眼的互助會對自家主人今后或許會有大用。
“互助會這邊最近運營的很好，不但吸納了很多游蕩的冒險者，現在還出現了一大批對蘭多大人狂熱崇拜之人，我已經對他們做出了妥善安排，如今整個東境的所有大小城鎮都有了我們的分會。”
說道這兒，布倫丹還開玩笑似的補充了一句：“因為我們互助會的存在，所有城市的治安都有不同程度的提高。”
皮爾斯放心的點點頭，雖然對布倫丹的能力看不上，但就互助會這點上他還是很認可對方的成績的。
“很好，那么你那邊呢？黑袍人先生？”
皮爾斯侯爵看向尸巫，雖然已經合作這么久了，但他還是不知道尸巫的名字，平時也都是以黑袍人來代稱。
尸巫沒有說話，而是拿出一份文件交給皮爾斯侯爵，對此后者也早已習以為常了。
接過文件看了片刻，皮爾斯侯爵露出滿意的微笑說道：“算他們識相，沒有在這個時候選擇和我們對著干，否則我一定會拿他們開刀！”
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