四月二十一，殿試開始了，殿試的地址在瑞德殿，此次試題，由皇帝親自所出，只有一試，答題時間是三個時辰。
上午巳時（9點），眾考生入考場，巳時三刻，開始考試，試卷發下，數百考生看了試題后，開始苦思冥想起來。
曾嶙看到考題的時候，先是一愣，片刻之后，他興奮得雙眼放光，這一題，甄建給他的詩又能派上用場了。
時近中午，皇帝的鑾駕來到瑞德殿，為了不驚擾考生們答題，皇帝讓人不要報駕。
眾臣得知皇上駕到，盡都垂首在瑞德殿的后殿等候，皇帝緩步走進了后殿，只見他四十來歲，留著兩寸來長的胡須，胡須有點發黃，眉宇之間與云親王有點相似，但云親王滿面英氣，而這皇帝則是瘦瘦弱弱，臉色發黃，看起來有點虛，不過他的言行舉止很是儒雅。
進殿后群臣行禮，皇帝擺手淡笑：“諸卿免禮平身。”然后走到后殿中的位置坐下，問道：“殿試進行的如何？”
秦桓作為百官之首，自然搶先拱手答道：“有皇上庇護，一切都很穩妥。”
“嗯。”皇帝滿意地點了點頭，忽然道，“朕聽聞此次會試的會元是一個叫做曾……”
“陛下，會元叫曾嶙，襄陽人。”禮部尚書提醒。
“對，曾嶙。”皇帝點頭笑道，“朕聽聞這個曾嶙啊，他的才學十分了得，不僅經義無可挑剔，所作的詩詞也是驚艷無比，朕很想看看他會試的卷子。”
禮部尚書丁全不知從哪里掏出了一卷紙筒，雙手捧住，高高舉起，上前道：“皇上，臣正好將曾嶙的三份卷子全都帶來了，而且是曾嶙的原筆書寫的試卷，請皇上過目。”
“丁尚書有心了。”皇帝開懷笑道，“劉青，呈上來給朕瞧瞧。”
內侍太監劉青趕忙下去從丁全手中接過試卷，轉呈給皇帝。
眾臣紛紛朝丁全投去嫉妒的目光，有人則翻著白眼小聲嘀咕：“這馬屁精。”
皇帝解開紙筒上的封貼，展開試卷看了起來，第一張經義卷看完，他微笑點頭，贊了聲：“好，不錯。”然后開始看律詩卷。
律詩卷也就是一首詩而已，皇帝看完頓時雙眼陡睜，歡喜贊道：“好詩！當真是好詩！黃沙百戰穿金甲，不破匈奴終不還，看得朕都有點熱血沸騰了，朕簡直不敢相信，我大楚學子之中，竟有如此雄才大志之人，若非親歷沙場征伐，是絕難寫出如此雄渾氣勢詩文的，真不知他是如何做到的，此人胸中，定有丘壑……”