皇帝見狀皺眉不悅道：“無禮的奴才，劉貴妃送來的湯還要嘗，沒規矩！”
劉青趕忙跪伏在地，道：“皇上，這是祖上的規矩，否則便是對先祖大不敬啊，皇上開恩。”
那個小內侍也是嚇得跪伏在地，連連磕頭。
這時，劉妃道：“皇上莫生氣，皇上難得好心情，何必與奴才們置氣，他們嘗便讓他們嘗吧，祖宗規矩不能舍棄，其實他們這樣盡忠職守，臣妾才更加放心。”
“還是愛妃會說話。”皇帝轉頭瞪了劉青和那個小內侍一眼。
劉青還是堅持讓那個小內侍嘗了湯，他作為皇帝最寵信的宦官，他一切的榮耀富貴都是皇帝賜予的，所以，對于皇帝的安全，他從來不敢馬虎，哪怕皇后在世的時候，皇后送來的湯菜，劉青也堅持讓人先嘗試，確認沒有危險后，才讓皇帝用。
小內侍嘗完過了片刻，一切無異，才輪到皇帝來吃，劉貴妃親手喂皇帝，你儂我儂，皇帝被哄得很開心。
劉青在一旁暗暗嘆息，還是劉貴妃有手段，皇上這段時間心情差得很，劉貴妃一來，便把皇帝哄得服服帖帖。
喂皇帝喝完參湯，皇帝滿足地說道：“愛妃，很晚了，回去休息吧，朕還要批閱奏疏呢。”
“不嘛。”劉貴妃撒嬌，“臣妾要在這里陪皇上，皇上什么時候回去休息，臣妾才回去休息。”
“你真是……”皇帝一見她撒嬌，頓時無奈笑起來，道，“好，你可莫要打擾朕喲。”說罷持筆準備批閱奏疏。
這時，劉貴妃忽然盯著他手中的筆，道：“咦，這支筆……皇上還在用？”
皇帝聞言一愣，轉頭望著手中的筆，這支筆，自從他登基開始，就一直在用這支筆批閱奏疏，已經超過二十個念頭了，這支筆的筆桿上，鐫刻著四個龍飛鳳舞的字“天下蒼生”。
望著這支筆，皇帝陷入了沉思，這支筆，是他被封為太子的時候，他的恩師秦桓贈送給他的，秦桓當時是這樣跟他說的：“殿下，今日你已然出師，老臣思忖良久，唯有贈送一支筆給您，這支筆上的四個字，是老臣親手所刻，旨在提醒陛下，將來坐上了皇位，便擔起了大楚江山的重任，批閱奏疏時，往殿下切勿以天下蒼生為念，相信殿下一定能成為一世明君的。”
一時間，秦桓當年對他的尊尊教導全部在他腦海中閃現，說實話，他認為秦桓是這個世上最好的老師，因為秦桓教會了他很多很多的道理，這些年，他按照秦桓教他的道理，一直在努力做一個明君，他認為自己做得很好，可是，現在秦桓犯錯了，而且犯了民意眾怒，整個襄樊的百姓都想殺了他。
他作為皇帝，應該怎么做，已天下蒼生為念，殺了秦桓？還是念及往日的師生恩情，饒秦桓一次？到底是要做個昏君，還是要做個明君？
“做皇帝……真難啊……”皇帝忽然仰頭，發出了一聲長嘆。
劉貴妃知道自己的話起作用了，趕忙追問：“皇上何故忽發如此感嘆？”