阿史那坤咬咬牙，道：“好！我愿意等到殿下信任我的那一天！”
“態度不錯，那第三個附加的小條件，想必你是一定會答應了。”兩個前提說完了，李牧終于圖窮匕見：“在高昌和定襄之間，有個地方叫猛虎口。你帶著你的人，給我蕩平那里。”
“殿下！”阿史那坤的聲音稍微重了一點，如果他打得過李牧，他現在早已出手了。
沒這么欺負人的！我就這一萬騎兵的家底，你是想給我消耗干凈了么？
李牧倏地出手，如此近的距離下，阿史那坤根本來不及躲閃就被扼住了喉嚨。
“天底下沒有白吃的午餐，想得到孤的支持，你必須得做出樣子來！猛虎口不是非你去打不可，同樣，高昌也不一定非得給你。阿史那坤，就算孤現在反悔，你又能如何？”
“就算孤現在殺了你，你又能如何？！”
李牧松開了手，道：“作為交換，孤不帶走高昌的糧草。你沒有討價還價的余地，三天之后，拿不下猛虎口，孤便把你們一起收拾了。”
阿史那坤緊緊抿著嘴唇，草原上驕傲的鷹，此時一點脾氣都沒有了。
人為刀殂，我為魚肉，除了俯首聽命，哪還有說‘不’的資格？
“末將領命。”阿史那坤轉身離開，李牧看著他的背影，似是得意，又似是譏笑，嘴角勾起了一個彎曲的弧度。
他從未有收服阿史那坤的想法，如果阿史那坤能被人收服，他也不配‘天驕’之名。現在他的屈服，不過是委屈求全罷了。而對李牧來說，不殺他，完全是因為不殺他的利益更大，比如，那他當個工具人。
借力打力，方為上策。
李牧對高昌的金銀財寶沒什么興趣，處理完了一些瑣事，他便帶著高昌的玉璽離開了。
玉璽凝聚著一國氣運，把玉璽拿回大唐，祭祀于太廟，這氣運便會融入大唐。雖然沒有什么肉眼可見的功效，但據欽天監的道士們說，好處在潛移默化之中，于江山社稷有大裨益。
回到定襄城的時候，阿史那坤已經帶著他的人馬走了。定襄城的秩序是秦敢在維持，秦敢還不知道阿史那坤已經與李牧見過面了，把他交代轉告的話說了一遍，李牧心中就有數了，鞠仙兒又回來了。
雖然早已料到，但李牧還是非常開心。或許他自己都沒有發覺，鞠仙兒在他的心里早已經不是需要提防的敵人了。
情愫早已滋生，李牧問清楚了鞠仙兒的所在，便樂顛顛地跑過去了。
還是那個小院兒，倆人的房間比鄰。此時夜色已深，鞠仙兒早已睡下了。李牧聽到了綿長的呼吸聲，不忍打擾她，但又想見她，偷偷推開房門，往屋里探頭。
卻不想，鞠仙兒睡得很輕，門發出的吱呀聲，已經把她吵醒了。她偷偷抓住枕邊的金簪，極力保持鎮定，打算等‘阿史那坤’走進來，就給他一下子，與他同歸于盡。
李牧能感覺到鞠仙兒醒了，但她沒動，李牧也就沒戳破。畢竟大半夜的，一個大男人杵在一個女人的門口，怎么看都沾著點心術不正。倆人就這樣‘對峙’了一會兒，最終還是李牧沒忍住，推開門走了進去。
他伸出手來去碰鞠仙兒的肩膀，想要嚇她一下。
鞠仙兒雖然看不到李牧的動作，但女人天生的直覺告訴她，‘阿史那坤’已經越來越近了。