“趙周，你不要太過分！不給錢太子如何做事？”長孫無忌怒斥道，一副義憤填膺的樣子。
趙周反唇相譏：“國舅爺，您未免也太不講道理了。要是朝廷能拿出錢來，李尚書不就把事兒辦了么？還有困難么？趙國公，不能因為您是國舅，就如此偏幫吧？若真如此做了，豈不是在說太子殿下是個廢物？”
“你！”長孫無忌怒不可遏，但被李世民叫住了。他如何看不出，這倆人是在演戲。
“好了，大殿之上，成何體統。兩位愛卿的意思，朕已經明白了。高干，傳朕旨意，命太子領工部，戶部無需增加錢糧人手，年底之前，朕要看到大慈恩寺和孔圣廟完工。”
“陛下圣明！”趙周心滿意足，退了下去。
長孫無忌恨恨地瞪了他一眼，好像在說，這事兒沒完。
李世民嘆了口氣，難掩失望之色。輔機啊，你終是負了朕！
……
李牧收到消息的時候，正在洗澡，聽完了高公公傳的旨意，差點起床氣犯了。
“就不能讓人好好做一條咸魚么？”
李牧嘟噥著，不理高公公，高公公求救似的看向旁邊的鞠仙兒，道：“鞠姑娘，您看這……”
“給我吧。”鞠仙兒把圣旨接過來，道：“請回稟陛下，太子殿下會按時完成陛下的吩咐的。”
“好嘞，那老奴就不叨擾，這就告退了。”說罷也不等李牧說什么，轉身就跑了。幾次軟釘子碰下來，他多少有點忌憚李牧，生怕惹得李牧不快，自討苦吃。
腳步聲漸遠，李牧從水里出來，赤條條的樣子惹得鞠仙兒一陣嬌嗔。打鬧過后，李牧擦干了身體，披上了一件袍子，把鞠仙兒摟在了懷里，打開圣旨又看了一遍，道：“瞧見沒有，想過幾天消停日子多難，你不找人麻煩，人家來找你麻煩。不給錢還讓辦事，哪有這么辦事的？”
“殿下，這江山早晚都是你的，也不算白干活。”
“不算白干，錢吶？”李牧攤攤手，道：“我又不能變出錢來。”
“殿下，其實……也用不了很多錢。”鞠仙兒有些吞吞吐吐，李牧看到她的樣子，道：“怎么，你又知道什么消息了？”
“之前你不是把銷金窟的事兒交給我了么。”鞠仙兒慢條斯理，娓娓道來：“為了建造銷金窟，我也接觸到了一些工匠。其實除了工部之外，民間也有不少泥瓦匠，他們的水平不在工部的工匠之下，甚至還能高出一些。”
“高出一些？”李牧的語氣有些不信，鞠仙兒解釋道：“是的，你不要不信，確實是這樣。工部的工匠，主要分為幾個部分，其中一部分，是前朝留下的匠戶，一部分是各地來服徭役的民間工匠，還有一部分是因事充為苦力的罪犯。這三種人之中，技術最好的是匠戶，工部的工程主要是他們來負責，但他們非常奸猾。為了從中漁利，他們巧立名目，層層盤剝加價，由于他們對修建工程的每一項環節都了解的非常清楚，哪里加價了，甚至尋常工匠都看不出，而且控制得很好，所以基本上是查不出什么問題的。”
“而民間來服徭役的工匠，他們沒錢拿，所以干活也不積極，都是能混一天就是一天，偷懶耍滑是常態。”
“那些罪犯雖然地位最低，但干起活確實真出力氣。因為他們指望干活干的好能把奴籍消了，工部確實有這個權力，所以殿下可以從這方面入手。”
“那你的意思是？”李牧非常自然地接了一句，他這人就這點好，如果身邊有人擅長什么事情，他總是不吝給機會讓他們去施展，好聽點是知人善任，難聽來說就是懶到家了。
“很簡單，想讓他們賣力氣，逐個針對就是了。先在民間遴選大工匠，讓他們和匠戶一起負責主持工程，讓他們互相監督，同時定下規矩，違者必究。這樣匠戶做手腳就會很難，甚至不敢。本來民間的大工匠，對這些匠戶也是十分看不慣的。”
“接下來就是這些服徭役的人，他們不愿意干活的主要原因是沒有酬勞。如果能把在匠戶那兒省下來的酬勞給他們，他們一定會賣力氣干活。罪犯就更好辦了，表現好的，一律消掉奴籍，不怕他們不賣力氣。”