現場一片狼藉，金屬鎖鏈懸掛的木制招牌上留刻著驚心動魄的爪痕，原本擁擠但有序的書架翻騰著黑紅色的血污，東倒西歪、七零八落，混亂似末日降臨。
死者整張臉皮都被撕扯下來，只剩一片血肉模糊：顴骨粉碎般地凹了下去，一只眼球還待在眼眶里，另一只已不見蹤跡，僅能通過衣服分辨出——這是喬治先生的尸體。
光是這副活地獄般的畫面倒還勉強可以忍受，可那死亡特有的血腥味揮之不去，讓他不由得將五官擠作一團。
“沒人封鎖現場、維持治安嗎？警察到哪里去了？”他捏住鼻子疑惑道。
“噓，我在這里。”一個熟悉而緊促的聲音從角落里傳來，隨后臃腫的身體從陰影中笨拙搖晃著走了出來。
艾德定睛一看，竟是那日與亞瑟在警署所見的胖警察曼斯。
“你干嘛躲起來，曼斯，今晚是你在值班？”
聽起來奎茵小姐對這位胖警察很是熟悉。
“圣靈在上，鬼知道兇手還會不會回來，東區警署那點工資還不值得我把性命搭上。”
看見二人趕來，曼斯的聲音聽上去鎮定了幾分，那兩只握著槍的粗短胖手卻還是抖個不停。艾德見狀不由得往后站了幾步，生怕遇上手槍走火：
“那你為什么不干脆逃走？如果兇手真的是狼人，你藏在這里照樣也會被發現的。”
“我得留在這里警告其他人有危險。”他捏著手帕捂住鼻子，面露難色：“雖然工資不值得拼命，可畢竟我還是警察啊。”
“哦是嗎？那我得建議警署給你頒發一枚等身重的獎章。”
奎茵滿臉不以為然。她俯下身來，凝望著地板上的蛛絲馬跡，手指蘸著血跡嗅了一下：
“死者是用鑰匙開門走進來的。而兇手……”
她緩步向前走去，在窗前停了下來。原本的玻璃窗只剩下滿地碎屑，玻璃碎片呈放射狀朝內噴濺：
“兇手從窗戶進來，襲擊了喬治。”
“對，鄰居大嬸說是聽到了玻璃破碎的聲音，于過去查看情況。推開門發現老喬治的尸體已經倒在了血泊之中，兇手不見蹤影，于是立刻報了警。”曼斯小聲補充道。
艾德正要走過去，腳下卻踢到了一塊又厚又重的硬物，難道是磚頭？
他半跪下來觀瞧，原來是一本百科詞典，外層用油浸牛皮裝裱，四角還裝著金屬護角。像這樣的精裝詞典向來非常昂貴，價格在一鎊半到兩鎊之間，足以購買一身行頭或者一輛二手的高輪車。
兇手拿走了一部分書籍。他忽然意識到。
原本存放古籍抄本的位置空無一物，喬治先生心愛的古書全部不見了。
難道兇手并非隨機殺人，而是另有所圖？
他閉上雙眼，回憶著自己瀏覽過的內容，是否有任何值得留意的線索……
“氣味指向了地下室，兇手在殺人后還進入了那里。”奎茵開口道。
半地下室的門敞開著，里面很是簡陋，角落甚至結起了蛛網。
三人結伴沿著樓梯走進半地下室，衣柜、臉盆架……除了日常的生活用品外只有一扇敞開的窗簾、一張舊床、一坨東倒西歪的麻袋，看樣子似乎喬治先生偶爾會臨時住在這里。
奎茵示意二人后退，走上去掀開麻袋露出一角，才松了口氣說道：
“里面裝的是書。”
書？
艾德湊過去瞥了一眼，從麻袋中露出來的書竟然正是他此前所讀的《新月與滿月》抄本。
“看上去沒什么可疑的地方。要是伊頓在就好了，他那雙灰眼睛總能找到關鍵的線索。”曼斯有些絕望地抱怨道。
“哼，沒有他神調局就不辦案了嗎？就算他不在，我照樣也能破案。”奎茵不滿道。
曼斯繼續小聲嘟囔：“或者亞瑟也行啊，他的腦瓜一向很靈活……他去哪了？你們為什么沒帶上他……”