至于堪合的真假，只要松浦太郎是認定堪合是真的，就可以了，其他人都是工藤新一的同伙，沒人關心這個，畢竟用蘿卜雕刻的堪合板式，還在劉鳴房間里放著呢。
工藤新一回到海盜基地后，就讓毛利小五郎開始行動起來。
日本的等級是天皇、將軍、大名、國主或城主，天皇是精神領袖，沒有實權；將軍建立幕府，是天下的實際掌權者；大名是封疆裂土的諸侯，是藩主，對自己的領土有絕對的控制權力，招兵、賦稅全在大名掌握之下；大名任命自己的部將或者家老，擔任城主或者國主。
此時，日本正處于室町幕府的戰國時代，石見國附近最大的勢力是大名大內義興，領有周防、長門、豐前、筑前、石見、安蕓、山城七國守護職。戰國時代是有名的“下克上”，大名跟幕府的將軍對著干；國主、城主跟大名對著干。
大內義興雖然身兼7國守護職，但藩內城主和國主時有反叛，大內義興上要跟室町幕府爭斗，下要跟藩內的城主、國主干仗，也是心力憔悴。
這一日，大內義興接到武士的稟報，說有一名叫毛利小五郎的浪人前來投靠，希望能為大名效力。正好大內義興閑暇無事，就讓人將毛利小五郎傳來。
“在下毛利小五郎，拜見大名！”毛利小五郎跪拜在大內義興面前。
“毛利小五郎？”大內義興看著眼前這位身材魁梧的浪人，很是詫異。因為人種關系，日本人普遍矮小，身高有1米8的毛利小五郎就算是異類了，“你和安藝國的毛利弘元是同宗？”
“秉大人，小人和毛利弘元大人是同宗，但關系已是久遠。”毛利小五郎解釋道。
“原來如此。”大內義興點了點頭。“不知道你有什么本事，想在我這大名府內謀取何職位啊？”
“不瞞大內閣下，我曾為松浦太郎效力，打劫過往商船，五十次戰斗中未曾一敗。”毛利小五郎語氣傲慢的說道。
“哦，沒想到你竟然如此厲害，能否表演給我看一下？”大內義興聽了毛利的話來了興趣，一個武力強橫的武士，可以提升自己武士團的殺伐能力，成為大內對抗日本幕府的關鍵。
“實在抱歉，大內閣下，我的武藝是用來殺人的，不是用來表演的。”毛利毫不猶豫的拒絕了，因為工藤說過，要吊著大內義興的胃口，讓他產生足夠的興趣。
“吆西。”大內義興還真被吊住了，沖著門外喊道，“來人，去叫田中耕一來。”
不一會，田中耕一來到的大內義興的面前。
“田中，這位是毛利小五郎，號稱五十次戰斗中未曾一敗，今日你替我試試他的身手。”大內義興面色嚴肅的跟田中耕一說道。
“哈依！”跪坐在大內義興面前的田中耕一，雙手扶腿，弓背點頭答道。
說罷，起身向后退了十多步，拔出佩刀，雙手持著刀柄，刀尖朝向毛利小五郎，“毛利桑，請多多指教。”
毛利連看都沒有看田中耕一，依然跪坐著，雙手扶在大腿之上，眼睛盯著大內義興。
“毛利桑，你這是什么意思？是看不起我嗎？”田中耕一覺得自己受到了侮辱，厲聲喝問道，“你讓我感覺到了侮辱，我以武士的名義向你挑戰，不死不休！”
毛利依然不理會，一動不動。