是夜，江二郎回了江府。
江槐、黃泰、程瑛、鮑清揚州四大鹽會總商聚集在江府吃酒。旁邊坐著幾個鹽官。
江愧見兒子一臉酒氣回來，拍桌而起呵斥道：“混賬小子，整日吃酒賭博，還不滾回去。”
黃泰笑道：“噯，二郎不過是年輕氣盛。”捋著胡須，笑了笑。
兩淮都轉運使張德看了一眼江二郎，笑道：“江家公子性情中人，江老何必作嚴父，哪家子弟沒個愛好。”
鹽運司同知齊衍。揚州知府秦淮，兩人臉上始終帶著笑容：“今年賬本還是按往日做賬上去，大人覺得如何？”看向兩淮都轉運使張德，張德想了想說：“去年剛死一個都轉運使，今年低調些。上頭讓這兩年少動作，且去年來的巡鹽御史，是個硬骨頭。”
四大總商看了幾位官大人，不放在心上說：“憑他林如海在硬，不入我們的渾水，就入江水去。”
眾人沉默，揚州知府冷靜說：“雖說諸位把林如海孤立在一邊，做表面給他看，到底他不是傻的，心中有著數。今年鹽引還是正常發放，去年冬季那邊才鬧了小冰期，不少災民。那邊貪污賑災糧款，下獄好幾個。”
四大總商不高興了，往年都是多幾引出來，私售走水路轉去其他地方。每年孝敬這些官老爺不曾短了，今年若是少了引，還是孝敬往年數、豈不是讓他們自掏腰包。
鹽運司同知笑道：“不必擔心，這人過于正直，無憑無據怎么能查到多的鹽去向。每年給朝廷的納稅也是總引鹽數的正常范圍。咱們可是同氣連枝，林如海單槍匹馬，如何跟我們斗。”
四大總商更是大放言辭：“憑他揚州派了誰來當官，還有誰跟銀子過不去？除了這不開化的林如海，在熬他一年半載，等他任期一滿就行。”
這時江二郎清醒三分，忽的插嘴道：“父親，京城武衛司的李謹來揚州了。”
他身邊的兩淮都轉運使張德，登時站了起來，結眉怒眼急迫問：“他下來做什么？武衛司隸屬陛下管轄，一般不會離開京城。”
其他官皆有些神情緊張起來，“這武衛司李謹聽聞是林如海的侄兒。突然來揚州，難道是圣上要幫林如海撐腰。？”
江愧厲聲拉住兒子的衣領問：“你在哪處瞧見他的？可帶有兵馬？”
江二郎嚇了一跳，“在花樓遇見的，說是來揚州提親，就帶了個長隨，兒子明兒還邀請他吃酒呢。”
揚州知府想了想，“也許并不是大家所想那么嚴重，若是有大隊兵馬進入揚州范圍，我等豈會不知。他一個人來，有什么作用。”
程瑛、鮑清附和笑道：“聽說此人好色，又年輕。若是我們能拉攏，在京中豈不又多了關系。”
江愧擺手道：“不妥，不要輕舉妄動。這人是林如海侄兒，雖說是沒有血緣。到底和林家也是親戚，又怎會跟我們親近。”
“二郎，你且明日好好陪這個李大人，看看玩什么把戲。”江二郎疊聲應下眾人再一次露出吃喝談事的微笑。
這些鹽官和鹽商不但栓在一起，還結成姻親。關系牢固，被拉下水的，豈能爬出來。
且說李謹見人走遠了，忙讓來順找水來，剛才嘔吐扣喉嚨，太難受了。
回了客棧，李謹讓來順找來紙筆，吩咐道：“明兒一早，去把這些訂親賀禮買齊全了。”
清晨，李謹穿的十分華麗，來順拉著一車名貴訂親禮。兩人招搖過市，引人注目。
四下街頭吃瓜百姓連連贊嘆，好個俊俏哥兒，不知誰家閨女有福。卻有幾個不開眼的出來說。
“不過人面獸心，衣冠禽獸。”
“昨晚我還在花樓瞧見左擁右抱，好不風流。來訂親還不知道收斂，可見不是個東西。”
“咦，你也去花樓憑啥說人家？”