從門外走進來的人群中，前面是兩名太監，后面則跟隨四名宮娥，居中行進者共有三人，中間那位身穿明黃盤龍繡金朝服，此人約三十六七歲，端正嚴肅，不茍言笑，相貌雖然看上去溫文爾雅，但眉頭一挑卻隱約有絲暴戾的氣勢。
這人正是當今監國太子夏遠桀，太子左側之人是鎮國公贏天，而右側則是當朝宰相諸葛一言，進入太子宮后夏遠桀坐在中間位置的麒麟椅上，落座后，他擺了擺手，吩咐道：“給鎮國公和丞相賜座。”
聽到吩咐，四名太監急忙抬著兩把椅子過來，贏天和諸葛一言朝夏遠桀道了聲謝，隨后，二人對視了一眼，各露出一絲冷笑，兩人誰也不開口說話，分別坐在各自身后的椅子上。
夏遠桀仿佛已經猜到這個結局了，因此對二人的舉動不以為意，待兩人落座之后，夏遠桀一臉玩味的打量著面前八名競選者，片刻后，他語氣平淡的說道：
“你們八人都是當今的少年英雄，鎮國公家的贏乾坤賢弟，國丈府的南宮岫賢侄、丞相大人的嫡孫諸葛清、兵馬大元帥府的彭嘯滄賢侄，你們幾位跟本宮也是老相識了。
除了幾位故人之外，禁衛軍凌俠將軍、武林盟主之子鐘岳麟公子、安亭侯世子沐晚瓊、新科狀元秋落北，爾等四位亦是當世英才，本宮對你們幾位可是神交已久啊。
今日，父皇命我主持此次決賽比試，因為總決賽只有三個名額，所以本宮需要從你們八人之中淘汰掉五人，說實話，看到你們八人之后，本宮委實有些不好抉擇。
你們能夠走到現在這一步，也是付出了很多，這樣吧，如果你們之中有人自愿退出比試，本宮可以下令進行封賞，凡是自愿退出之人，賞玉幣千枚，官升一級，品升一階。”
聽到夏遠桀提出的賞賜方案后，還真有人動心了，那貨就是凌俠，玉幣千枚，那絕對是一筆巨款，他如今是正六品的萬夫長，如果再晉升一級，那就是從五品官職的參將府尹了。
參將府尹掌管著軍隊里的所有參將，這個職務相當于后世的參謀長，屬于高級武將了，僅次于師團長之職，凌俠對這個職務可是垂涎已久，眼下他只要選擇退出，就能夢想成真。
雖然凌俠心里癢癢，但他卻沒有站出來退出，理由嘛，很簡單，既然退出都能得到這么大的獎勵，那要是通關獲得了最后的勝利，那獎勵豈不是更豐富？想到這一點，凌俠頓時堅定了信念。
掃視了一圈，看到沒有人選擇退出，夏遠桀露出一絲意味難明的笑容：“本宮念在舊日情分上，本想給你們一個體面后退的機會，可是你們卻不知道珍惜，既然如此，那本宮就不客氣了。
本宮今日的考題是“兩兩對決”，稍后我命人在竹筒里放入八根竹簽，每兩根竹簽為一組，每一組的竹簽上分別寫有天、地、玄、黃、四個字，屆時，你們八人開始抽簽。
凡是抽中同一個字的竹簽，既為同一組的對手，抽中分組之后，你們可以隨便對決，想比什么就比什么，比武、斗詩、音律、棋藝、你們自己商量著來，只要最后能分出勝負就行。