*
額勒蘇芒哈地各部族覲見過北宛王后，俱匆匆回程，只有李暮留了，在府中住下。
他在額勒蘇芒哈地深腹居住，與當地人一道采玉為生，只是常人不知，他也是一位極佳的雕玉人。
在家閑時清歡常邀他來后院下棋，日月城里宋人極少，難能聽到故土之音。李暮雖少言，但愿意一個下午枯坐著陪清歡下一盤棋，也是難得。
他異常羞澀，斟茶的女侍含笑為他奉上茶盞，他慌慌張張拂袖起身，惶恐地捧過茶杯，發紅的臉埋在胸前道謝，常惹得女侍們當場竊笑，也偶有大膽的女侍，在院子里塞給他帕子荷包等小物，更是惹得李暮手足無措大汗淋漓。
他待人得當，進退有禮，談吐也是不凡，絕非小門小戶出身，但問起舊事卻沉默搖頭，顯然不愿多言。
棋局不明時，他亦能執一管劃痕累累的青笛，用薄繭的手，為清歡吹一曲杏花疏影。
每個人都有故事，李暮吹笛常背身而立，獨留一襲清瘦身影，清歡看不見他的神情，但笛音里，是寡淡悠遠的思念。
兩人齊齊晃神，打發一日的光陰。
*
北宛的年節不如汴梁來得繁瑣冗細，全城未曾大肆張燈結彩，只是所有人都敞開懷抱喝酒吃肉、飛鷹走馬，整個城都陶醉在醺醺酒氣中，夜半里，也常有醉漢在酒肆里放聲嘶吼大笑。
北宛王的身體每況愈下，已有許久不曾出現在臣民面前，日常國事和奏章批復都由秉筆宮人代傳，難得新年里召開一場大宴。
王的氣色倒還顯得好，只是鬢發白了許多，宴席上大家言笑晏晏，所有人都是一副輕松暢快的神情，北宛王的病情未曾一提。
待回了府歇下，夜半卻有聲響，清歡披衣而起，看見宮仆跟呼延旻低聲說些什么。
他回過頭來，大步邁向清歡攏住她的衣裳，糾結著眉，輕聲道：“父王吐血昏迷，宮里已傳了太醫和祭司，并禁了宮人對外傳信。”
沉沉的憂思浮上心頭，清歡與呼延旻比肩而站，握住他的手道：“我陪你一起去王宮。”
呼延旻抬眼望著皎潔的月色，緩慢地搖搖頭，“不能去。”
府里熄了燭火，四下一片寂靜，誰都毫無睡意，他們挨著坐在榻上，注視著透過窗子投在腳邊的一抹清寂冷光。
清歡握著呼延旻掌心發涼的手，低聲安慰：“沒事的，父王福壽無量，一定不會出事。”
他嗯了一聲，良久之后低嘆一聲，把腦袋擱在清歡腿上，悶聲道：“小時候，阿史那也喜歡這樣哄我的。”
清歡心里泛起一陣軟，把他湊過來的腦袋抱在懷中，輕輕撫著他的發，“阿旻。”
他的臉埋在清歡懷中，但清歡卻可以無比清晰感知他的神情，被遺棄被淡忘的王子，失去越多，想要得到的心就越重。
清歡學著母親哄孩子的手法輕拍著呼延旻的背，兩人綿長的呼吸釋放在空寂的夜里。