潘佑，幽州人，七歲就能作詩，那水平，妥妥的一代鬼才，且看他的《七歲吟》：
朝游滄海東，暮歸何太速。
只因騎折白龍腰，謫向人間三十六。
此時的潘佑，正在和戶部侍郎李平二人，想方設法挽救南唐的危難時局，他借鑒《周禮》實行井田制、依周禮置牛籍等思路進行變法。如果成功了，大宋想滅掉南唐，恐怕就沒那么容易了。
潘佑沒有讓李煜失望，很快就上交了一篇洋洋灑灑兩千多字的勸降書，從各方面分析了南漢對宋稱臣的必要性和好處。
“煜與足下叨累世之睦，繼祖考之盟，情若弟兄，義敦交契，憂戚之患，曷嘗不同……觀夫古之用武者，不顧小大強弱之殊而必戰者有四；父母宗廟之仇，此必戰也；彼此烏合，民無定心，存亡之機以戰為命，此必戰也；敵人有進，必不舍我，求和不得，退守無路，戰亦亡，不戰亦亡，奮不顧命，此必戰也；彼有天亡之兆，我懷進取之機，此必戰也。今足下與大朝非有父母宗廟之仇也，非同烏合存亡之際也，既殊進退不舍、奮不顧命也，又異乘機進取之時也。無故而坐受天下之兵，將決一旦之命，既大朝許以通好，又拒而不從，有國家、利社稷者當若是乎……況大朝皇帝以命世之英，光宅中夏，承五運而乃當正統，度四方則咸偃下風……近奉大朝諭旨，以為足下無通好之心，必舉上秋之役，即命弊邑速絕連盟。雖善鄰之心，期于永保；而事大之節，焉敢固違。恐煜之不得事足下也，是以惻惻之意所不能云，區區之誠于是乎在。又念臣子之情，尚不逾于三諫，煜之極言，于此三矣，是為臣者可以逃，為子者可以泣，為交友者亦惆悵而遂絕矣。”
總之就一個意思：“重要的事情說三遍，劉鋹，無論是從私交，還是論兄弟的情誼，你還是早點降了吧！降了吧！降了吧……”
公元970年四月朔，“日有食之”，劉鋹收到李煜送來的勸降信。
為所欲為十多年，突然有個鄰居讓自己去當亡國奴，劉鋹立馬勃然大怒，暴跳如雷，幾下將信件撕毀，“你誰誰誰啊？勸我投降？投降你個大頭鬼啊！你也是一國之主，南漢沒了，你南唐還會存在嗎？寫勸降書給我，你是豬腦子的小陀螺啊，純粹是沒事找抽！”
生死看淡，不服就干。劉鋹立即給龔澄樞、樊胡子、陳延壽等人下達命令：替朕炮制了一篇措辭強硬、惱羞成怒的絕交信，讓龔慎義之子帶回，將南唐信使給事中龔慎義囚禁下獄。
收到回信，李煜是既憋屈又郁悶，他這是豬八戒照鏡子——里外不是人。他派人把信原封不動地送到了東京，讓趙匡胤替自己做主。
“老大，你交代我的事，我給你辦了，劉鋹這小子不識抬舉，他罵我就是打你的臉，想怎么收拾他，隨你的便了！”
再說那個在南唐搞改革的潘佑，當他把自己的改革方案在朝堂上提出來的時候
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，立即遭到吏部尚書徐鉉、中書舍人張洎等人瘋狂的抵制與抨擊。
從來政治都是為少數人服務的，變法如果觸碰了富人的奶酪，結局就是滅亡。李煜也無能為力。
潘佑變法失敗后，李煜沒主意了，欲將潘、李二人打入天牢。潘佑不堪受辱，便自盡于家中，死時正好是三十六歲。真是才子，人家可是七歲時就知道“謫向人間三十六”了。
得知潘佑已死，李平也在獄中自縊身亡。
南唐被宋滅亡后，李煜長嘆道：“當初我錯殺潘佑、李平，悔啊！”
潘佑的改革思路，對后世的王安石影響很深，以至于王安石晚年，選擇寄居在金陵的鐘山腳下，與潘佑隔空對話。人生難得一知己，此事無關風與月。