秋風多，雨相和，簾外芭蕉三兩窠，夜長人奈何！此時的李煜，一片芳心千萬緒，人間沒個安排處。
李煜既舍不得放棄龍袍寶座，又想遠離殘酷的現實，作為帝王，在群雄爭霸的世界里，他卻一心追求一種“仕隱”的安逸；在弱肉強食的亂世之中，卻想著獨善其身；高手對決，人家提起了屠刀，他卻還一直握著手中的毛筆，這不是武林高手手中的判官筆，而是一個只能寫字涂鴉刷辣油的小毛刷子。
他沒有趙匡胤那種金戈鐵馬的豪氣，只能在吟詩作賦里尋找一絲心靈的慰藉。他極力討好的大宋已經不能容他，面對從天而降的災禍，他第一時間想到的不是如何御敵于國門之外，而是填詞。他要用一首《烏夜啼》，先安慰一下自己這顆慌亂不堪的心。
昨夜風兼雨，簾幃颯颯秋聲。
燭殘漏斷頻欹枕，起坐不能平。
世事漫隨流水，算來一夢浮生。
醉鄉路穩宜頻到，此外不堪行。
有了伐唐的借口，趙匡胤飛馬傳詔，詔令十萬大軍兵分五路，即刻出征。
中路軍是主帥曹彬率領的荊湖水軍，自荊南順長江而下，攻取池州（今安徽貴池）以東長江南岸要點。
北路軍是潘美率領的步騎軍，集結于和州（今安徽和縣），準備自和州與采石間渡江，與曹彬會師。
東路軍是京師水軍自沛水而下，沿大運河，取道揚州瓜州入長江，會合吳越軍攻取潤州（今鎮江）。
南路軍是吳越王錢俶統率的五萬吳越軍，攻取常州，配合京師水軍奪取潤州，會攻金陵；
西路軍由黃州（今湖北黃岡）刺史王明向鄂州（今武昌）方向出擊，牽制江西的南唐軍不得東下赴援。
趙匡胤的這一軍事戰略部署，與當年晉滅吳、隋滅陳，幾乎同出一轍，同一個模子的翻版。
十月二十四日，曹彬率中路大軍沿江北岸東下，令八作使郝守溶領艦船跟進。南唐軍誤以為宋軍例行巡江，未加阻攔。中路大軍順利地從蘄陽口（今湖北蘄春西南）渡過長江。
二十五日，曹彬率軍突襲峽口寨（今安徽貴池西）。接著水陸并進，兵臨池州（今安徽貴池）。
趙匡胤升樊知古為太子右贊善大夫，池州是樊知古的老家，為報皇恩，樊知古為曹彬出謀劃策。閏十月初五，宋軍一舉擊敗前來截擊的南唐守軍，俘獲池州牙校王仁震、王宴、錢興等將人。
當戰報傳到金陵，李煜頓時傻眼了，他未料到大宋進軍會如此之快，南唐還沒有做好戰前準備，宋軍就已經殺到了家門口。
◆一橋飛架南北
開寶三年（970）。趙匡胤采納樊知古的《策》建議，準備在采石磯江面架橋渡江。