范曉琳、徐蕊和王秋雅都很奇怪，搞不懂為什么韋寶對這個年近四十的干瘦小老頭這么熱情。他們除了只得宋應星有舉人功名，也沒有發現有太出眾的地方。舉人在永平府是鳳毛麟角，在北直隸就不稀奇了，放到江西、浙江這些專門出考霸的省份，更不算什么。
大明這個官場金字塔，或者說是讀書人的金字塔，底下大，能考上秀才的人不多，但是能考上秀才，三個到五個秀才中，就能出一個舉人，所以舉人不是特別值錢。絕大部分獲取了舉人資格的人最后也撈不到做官，最上面的尖尖頭是通過了會試的人，那才能做官，封建時代不缺官員，等著候補的舉人幾萬，十幾萬。
宋應星便是這其中的一員，所以范曉琳、徐蕊和王秋雅三女才對于韋寶這么熱絡，有些反常的熱絡，覺得很奇怪。
宋應星拗不過，只得隨著韋寶走：“公子太客氣了，我一個落第之人，不值得公子如此厚待。”
韋寶通過和宋應星的言談，已經看出來這人還對科舉抱有幻想，或者說抱持著執念，知道這是收取宋應星的最大難點！笑道：“我不是看中你在科舉上取得的成就，我是看重你這個人！看重你的博學多聞，大明不缺官吏，不缺讀書人，缺的是見識廣博，重視老百姓疾苦，注重實用性的讀書人。再說了，我還連個童生都不是哩，你能考上舉人，已經很了不起了。”
宋應星聽韋寶這么說，大起知己之感。
他來韋寶這里，是因為缺銀子，要生活，要攢足留在京城，好參加下一次科考的費用。想走是因為韋寶修筑城墻，覺得韋寶有野心，同時來了之后才知道，能在短時間內在北直隸到處買店鋪開買賣的天地商號的東家，原來只是一個14歲的年輕人。
鄉里人的少年，又沒有功名，再加上似乎有很大的野心，光是這三條，就能讓宋應星這種南方來的，醉心于科舉，想當官為朝廷效力的讀書人對韋寶很排斥了。
“公子這么聰明，若是肯讀書參加科考，必定能高中。”宋應星道。
“嗯，我馬上便要上永平府參加科考，正是想讓你做我的書辦兼先生，不知道先生是否覺得給我這鄉里少年做先生委屈了？”韋寶笑道：“月俸按照外面的5倍！”
宋應星沒有想到韋寶給自己開這么高的月俸，他本來就是沖著銀子來的，不由動心了，“不瞞公子，我不知道能在公子這兒待多久，我來是為了賺些銀子，好參加科考。”
韋寶笑著點頭：“可以，我這里想來就來，想走就走，只要提前打招呼，絕不會拖欠工錢的。據我所知，今年不會有會試了吧？要有的話，早該通知了，你若是等明年會試，安心留在我這里備考便是，若是我考學順利的話，說不定明年還能跟你一道進京趕考。”
噗。
宋應星又好氣又好笑，心說你一個連童生都還不是的人，明年就想和我一道進京趕考？你當大明的舉人功名這么容易拿？再有天賦的人，也至少要十年左右才能考中舉人，不然怎么叫十年寒窗苦讀？一般人更是二十年，甚至一輩子也考不中舉人。
“公子想聘我當西席先生？”宋應星眼睛一亮，能給韋公子這種‘富人’當西席先生和書辦，肯定好啊。韋公子有野心，那是他的事情，再說遼西地面上有點野心的豪紳比比皆是，只是韋公子的胃口似乎特別大，一個人要獨霸四個里的地盤干什么？不過這都不關他的事情，能在明年夏天之前賺到足夠的科考費用是正道。
“怎么樣？還有書辦，你也看見了，我手頭的事情很多，我手里也沒有像先生這么開化，又識字的人。”韋寶笑道。
“恕我直言，公子，你要這么多荒地做什么？這一片，不是旱災就是洪澇，風沙又大，這樣的土地能做什么？”宋應星不解的問道：“難道公子真的想弄出那個叫什么……水泥的東西，拿去賣錢？恕我直言，大明大多數百姓連吃飯都吃不上，有個茅草棚子都能度日了，土胚房都不多。”
“所以我才要治理啊，修好了城墻，可以用來防風，我還要植樹，栽種大片的防風林，然后給這一片都種上高產作物。至于你說的水泥，我是打算拿來賣錢的，鄉里窮，住不起好房子，可是還有城鎮，還有大明南方的大片富庶之地呢。”韋寶笑道：“我已經想好了，大量種植泓森槐，給這四個里周邊都種上，就不怕風沙，也不怕海風了！到時候，咱們這一片能變成千里沃野。”