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”說罷轉身走開。
黃朗冷笑過來，“沒事，這點小傷口，我來就行。”說著草草給殷叔齊包扎止血。
王聚俊將揚子鱷翻轉，手持格斗軍刀，把揚子鱷剖腹挖心，料理起來。
王莽剛剛換完衣服返回來，本就心驚未消，見此血污可怖，嚇得再次大小便失禁，人歪倒在地，不知是嚇暈了還是嫌棄自己丟人暈了。
殷叔齊忍著委屈和眼淚，喚醒王莽，王莽羞愧不發一語，跪坐在一邊。只見阿姒小妲載歌載舞，盡情向王聚俊展示著曼妙的身材，王聚俊和黃朗、黃鬃一道在火邊津津有味的吃著烤鱷魚心肝，三人推杯換盞，好不快活。
王聚俊吃著心肝，自言自語，“善有善報惡有惡報，豢龍氏本名董父，人與龍情深義重，鼉龍來為小主人出氣來了。”
王聚俊抬頭，“黃鬃，黃朗，你們以后做事要對得起我啊，不然我不會為你們消災擋難的。”
黃朗黃鬃抱拳應諾，連連表達忠心。
王莽聞聽此言，細細品味，嚇得魂不附體，只覺得今夜必是鼉龍報應了，為董如玉索命而來，是了，當初也是殷叔齊找的畫師為董如玉畫的畫像，和自己一道親手送給王立的，王莽體如篩糠，心中敬畏天地，敬畏鬼神，更敬畏王聚俊了。
王莽心中恐懼、煩悶，默然不語，冷冷喝罵殷叔齊一聲廢物，便歪倒一邊沉沉睡去。
半夜時分，四下闃靜，只有水波相擊聲傳來，王莽口渴蘇醒，“叔齊，叔齊，給我倒碗水來。”無人回應。
王莽抬高了嗓門，呼喚殷叔齊伺候，殷叔齊睜眼看了一眼，只是裝睡，呼嚕聲沉重，不予理睬，心中酸苦，“自己已經發熱，無人惦記，只怕自身難保了，可主人并無半點憐憫。”
王莽做派確實讓殷叔齊寒心了。
王莽喊得多了，殷叔齊心中不忍，悻悻回了句，“我被怪物咬掉了忠心，渾身發熱，頭暈眼花，我快要找商伯夷去了，可嘆我們二人的忠心無人知啊。”
王莽心中凄苦，不再多言，自己得病遇災不斷，先是山賊劫掠、后是狼群圍攻，再次險些病亡，剛剛又遇到兇殘鼉龍，一樁樁，一件件，直讓王莽心驚害怕。眼下佳人投入大公子懷抱，每日做那顛倒倒的鸞和倒顛顛的鳳，護衛跟著大公子膝前打轉獻殷勤，鞍前馬后效力，自己仿佛是局外人了。
亂山殘雪夜，孤燭異鄉人。
王莽再難以入眠，索性倚靠大樹想著心事，這時頭頂傳來一陣鳥鳴，王莽抬眼，夜色中一只心眼多的老斑鳩站在大喜鵲的窩里，喔咕喔咕叫個不停，大喜鵲的窩已經不是它的窩了。
自此王莽少言少行，一邊言語安慰拉攏殷叔齊，買藥照料殷叔齊，并許諾名位，一邊奉承討好阿姒小妲、黃朗黃鬃，以求關照。主仆易位。
初冬，殷叔齊的傷基本痊愈，只是走路有些跛腳。
雖則初入冬季，可冬天一年冷似一年，這長江兩岸都下了霜雪，于是王聚俊提議溯江西行。
天寒地凍，眾人沿著
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一條小河行走，時至黃昏，夕陽傍遠山，岸邊蒲草枯黃，林塘闃寂，遠處煙火稀疏，料想是個小村莊。