劉欽家，庭院里栽種著各色名貴的樹種，綠樹成蔭，滿樹綠葉中掩映著茂密的花朵，顯得格外生氣勃勃。
樊氏樊嫻都攀著枝條，折下了一串粉白的樹花，放在鼻下輕嗅，“真香啊。”纖纖玉手一一摘取花苞，放在了笸籮里晾曬，她要用這花苞泡澡、做香囊。
劉欽抱著無病和劉秞，“大門庭，謹記積德行善。好子弟，便要耕田讀書。人生啊，要慎交游、勤耕讀，篤根本、去浮華。自奉寧過于儉，待人寧過于厚。與人共事，要學吃虧。”
樊氏不滿，“劉演吃虧不少了，還要怎么吃虧？”
劉欽笑笑，“能受天磨真壯士，不遭人嫉是庸才。人啊，要發上等愿，結中等緣，享下等的福氣。要擇高處立，就平處坐，向那寬通處行事。眼前這點麻煩，都是劉演成長歷程的考校。”
無病輕輕點頭，心道，“新爹與義父都是參透人生的大圣賢啊，人不光要站得穩、挺得直，還要學會低頭，如此諸事可為。水低成海，人低成王，鷹立如睡，虎行似病。貴而不顯，華而不炫。如此韜光養晦，深藏不露。”
樊氏雙手接過無病來，“跟你三兒子講讀書種田的大道理吧，我要哄無病睡覺了。”樊氏雙袖盈香、衣襟懷芳，抱著無病，娉娉婷婷回了臥房。
劉欽抬眼看天，只見五彩祥云盤踞在天際，漸漸厚重，高聳的云峰直抵中天，此刻落日墜山，一行飛鳥穿過云霞，紅霞漫天。
“善良誠可貴，可是如果善良沒有長出獠牙，就是軟弱，任人欺負了，善良也要有獠牙來自衛啊。窮苦潦倒，不被人欺。飛黃騰達，不被人嫉。難啊，難啊。”
“鴻鵠高飛，一舉千里。羽翮已就，橫絕四海。橫絕四海，當可奈何？雖有矰繳，尚安所施？”
舂陵市坊熱鬧繁華，正月燈市，二月花市，三月蠶市，四月錦市，五月扇市，六月香市，七月寶市，八月桂市，九月藥市，十月酒市，十一月梅市，十二月桃符市。
才子佳人最愛去的是那槐市，此處專供文人雅士買賣書籍。曹家千金曹姬來此打算買幾本心愛的書，曹姬是曹家的千金，曹家經營布匹絲綢，家資巨萬。
馬勝和侯軍當起了護花天神，一旁獻殷勤，逗著開心話。可一行人碰巧遇到了曹夫人，曹夫人不滿，“不是看書，就是勾搭男人。”冷哼離去。
曹姬登時紅了眼睛，馬勝侯軍知道曹姬庶出，不受曹夫人待見，常遭喝罵，當下好言安慰曹姬，曹姬多時才破涕為笑，劉稷這才硬著頭皮走來，“嫂子好。二哥，三哥，大哥有事，找你們呢，快回希賢居。”
曹姬立時臉紅了，笑道，“你們有事，快去忙吧。”
馬勝道，“馬上要到四月錦市了，曹姬，你家該備貨了吧？”
“已經備貨了，過幾日可能便要日日卸貨了。”
侯軍一拍胸脯，“放心，包在我身上，我帶著手下給你幫忙去。”
馬勝不甘示弱，“別客氣，你的事就是我的事，我的人力氣大，不用管飯，還把活給你干漂亮了。”
“嗯，我知道你們兩個干得都好。”
劉稷嘟囔，“哎，女人啊，不知道什么叫干么，整天掛在嘴邊。”
曹姬臉一紅，“我知道。”
馬勝侯軍互相對視，眼中泛起了火花，好似在
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說，“你敢下手先？”
劉演心知乞丐搗亂希賢居，絕非表面那么簡單，然而情勢如同下象棋，既然先手已失去，那決定反擊便要臨殺勿急。