此時京城內所有軍民都忙得一片火熱，他們幾乎全被發動了起來，只為那場可能發生的大戰而準備著。
這樣一來，倚紅樓的生意倒顯得異常冷清，因為富戶豪商大多趁機南逃，而朝廷官員也沒幾個不開眼的敢在這個檔口到倚紅樓尋歡作樂。
李柳兒就這樣一直坐在閨房中呆呆地望著窗外，紀凌有些日子沒來找過自己了，這讓她的心更加忐忑：他現在對自己……到底是個什么態度？
晚起梳妝，素手撥弄，胭脂的味道在身上氤氳開來，李柳兒不由得想起了每一個與紀凌翻雨覆雨的夜晚，迷醉，卻又有著一絲恐懼，因為她太害怕失去。
李憐兒和李惜兒看得出李柳兒心情不好，便一齊試探著湊了過來，“小姐，該吃飯了，新熬的蓮子羹，這次沒有放糖。”
“嗯，我知道了。”李柳兒點了點頭，目光卻一直怔怔地望著前方，“惜兒，憐兒，你們跟了我多久了？”
李憐兒和李惜兒聽李柳兒這樣一問，下意識地相互對視了一眼，爾后心中不由得一慌，“快一年了……”
“惜兒，你心里向來有數，記得也最清楚，怎么現在反倒不敢說了呢？”李柳兒回過身來，用芊芊細致輕撫著李惜兒的臉蛋，“你很怕我嗎？”
李惜兒看得出李柳兒此時的笑容有些不同尋常，于是慌忙跪在地上道，“惜兒不敢，不敢……”
李憐兒見狀，也下意識地往地上一跪，“惜兒心中對小姐向來尊敬有加，還望小姐寬宥！”
“兩個傻孩子，跪什么啊，快起來……”李柳兒此時說話柔聲細調的，看樣子倒不像是生氣，因此李惜兒和李憐兒便在她的目光中遲疑著站了起來。
“你們今年已經十四歲了，按理也該出師了。”李柳兒看著面前的李惜兒和李憐兒，嘴角不由得牽起一絲笑容，“從今天起，我決定正式收你們為徒。”
“謝小姐！”李憐兒和李惜兒沒料到會是這件事，幾乎齊齊喜極而泣，同時忍不住作勢欲跪。
“以后不用再叫我小姐啦！”李柳兒說著，便牽起了李憐兒和李惜兒的手，“你們可以叫我師父，也可以……叫我姐姐。”
“是，師父……”李憐兒和李惜兒同時重重點了點頭，“我們這就給師父敬茶！”
“不用敬茶了，把蓮子羹給我端過來就好了……”李柳兒說著，便側首瞄了窗外一眼，“進了咱們這一行，就得把什么都給看透，到年紀了還想壓著別人，那就活該她可憐。”
李惜兒和李憐兒對李柳兒這句話仍有些似懂非懂，但還是返身恭敬地將蓮子羹端了過來，“師父請用。”