走著，謝傅突然看見角落垃圾堆蹲著一大一小兩個身影，從兩人衣衫襤褸可以判斷是逃荒至此的災民而非本縣百姓，兩人窸窸窣窣的做著一些小動作，卻不知道在干什么？
只聽那個小的歡喜道：“爹，有肉吃了。”
謝傅聞言一驚，眼下無錫縣缺糧少食，哪有什么肉可吃的，他曾在書中看過易子而食的記載，莫非兩人吃的是病死的……卻不敢再想象下去，連忙快步走了上前。
兩人聽到聲音，猛地回頭，落入謝傅眼中卻是餓的骨瘦嶙峋的一對父子，污穢不堪的臉上只能看到一雙深深凹陷的眼睛，兩人手中緊緊捉住一物，護在胸前，警惕的看著謝傅。
當謝傅看見男子手中捉到是一只老鼠，不由的松了一口氣，突然腦中靈光一現，表情隨著一驚，他想起來了！
在揚州大明寺，曾看過一本梵文游記，書中提到過西域某地曾發生過一場大瘟疫，傳染性極強，在近半年的時間蔓延至整個國家，竟有十之三四的人口死于這場瘟疫。
染者病狀就是與剛才那個發狂男子一般，書中似乎提到瘟疫的傳染源可能是動物，其中一種猜測就是老鼠這種動物。
再結合現代知識，也就是鼠疫了！
謝傅越想越有可能，西域那場瘟疫也是發生在大饑荒之后，眼下無錫縣無糧可食，這些災民餓到極點，平時老鼠這種混跡最骯臟地方，身體攜帶有多種病體的動物自然就成了災民口中的食物。
鼠疫在這個醫學低下的時代是何等的可怕啊！
謝傅嚴肅道：“這種東西是不能吃的！”話剛說完，男子卻直接就對著老鼠生咬了一口，扯出血來，連毛一并吞進肚子，對于他們來說，干柴都能吃，還有什么是不能吃的。
謝傅大吃一驚立即跑上前去，這一大一小以為謝傅是要來搶他們的食物，兩人轉身就逃。
謝傅追了兩個街口，只見兩人混入一堆靠在墻壁稻草堆里面去。
謝傅撥開稻草堆，一個狗洞映入眼中，謝傅剛想鉆進去，見這狗洞太小，他根本鉆不進去，只能作罷，唉的痛惜一聲，疾步朝縣衙方向走去。
路上遇到一個衙役，讓他帶話，讓黃主薄速速來縣衙見自己。
回到縣衙書房，謝傅立即提筆疾書，以元鏡先生的名義向自己相識多年的蒹葭先生寫了一封信，書信中陳述常州大地區瘟疫爆發情況，以及自己一些控制瘟疫傳播的舉措和見解，著重陳述自己對可能爆發鼠疫的猜測和判斷。
他與蒹葭先生通過書信聯系，相識多年，以蒹葭先生的才識，自己能夠想到控制瘟疫的方法，相信蒹葭先生也應該能夠想的到，單單這鼠疫卻是難以想到。
一者，在華夏大地從未有過類似事件，他也是從一部西域游記中看到過有關記載。
其次，他先看見這類病癥，又偶然看到那對父子啃食活鼠才得到啟示。
第三，他有這現代人的醫學知識，否則就算再如何聰明絕頂也想不到這一點來。
在謝傅心中這位老友應該是很有名望的人物，希望他能夠得到啟示，力挽狂瀾。