清軍要想攻下永州城，首先要克服他們面前的第一道障礙：護城河。
永州因為建在湘江邊上，甚至湘江還穿城而過，所以北門這邊的護城河直接引入湘江之水，又深又寬，將半個永州城都圍了起來，兩端還跟湘江連通著。
沈墨當初攻打時候是攻打的南門，因為他是從南而來。南門外雖然也有護城河，但是卻因為地形限制沒有那么北門那么深那么寬，所以從南面攻打會相對容易一些。
之所以會形成這樣的格局，主要是因為永州城當初建造的目的就是為了防備從北邊而來的敵人，每一次修葺加固也都秉承了這個指導方針，久而久之就形成北面易守南面易攻的格局。
清軍戰船損失殆盡，江面又被蕩寇軍水師牢牢封鎖，無法渡江，只能選擇從北面強攻。
一般想要越過護城河，要么負土填河，用土將護城河填平，堆出一條通道來。要么是用加固過的足夠長的云梯搭在護城河兩岸，又用木板搭在云梯上組成棧橋來越過護城河。
第一種辦法適合曠日持久的圍城之戰，而且需要數量龐大的民夫來挖土填土，且耗時相當長久。
永州城護城河又寬又深，若是負土填充的話，就算城頭上的蕩寇軍不做反擊，眼睜睜看著清軍填河，至少都需要五六日之久。
所以這個辦法直接就被于成龍給否決了，那只能剩下第二種辦法了。
數百名清兵在急促的鼓點中，吶喊著抬著幾十架加固的云梯向著護城河沖了過來。這些清軍士兵一手抬著云梯，另一只手舉著一張小圓盾護住頭臉要害，用最快的速度狂奔。
眼瞅著最前面的清軍已經距離護城河邊上不到十幾步，但是城頭山卻依然一片安靜，只有紅色的蕩寇軍大旗被東邊吹過來的江風吹得獵獵作響。
隨著啪嗒一聲響，第一架云梯順利的搭在了護城河上，引起了一陣歡呼。
緊接著又是第二架，第三架，很快就有二十多架云梯都順利搭在了護城河上。
城頭上依然沒有做出任何反擊來組織清軍搭建棧橋，看起來似乎被清軍的的威勢給嚇傻了失去了反擊的勇氣似得。
清軍陣后許多士兵乃至低階軍官都是大聲歡呼起來，覺得反賊雖然水軍厲害，但是面對朝廷大軍卻嚇破了膽。
于成龍雖然沒有多少領兵經驗，但是從各種角度想都覺得此事透著一股子詭異，扭頭看向身側的長沙總兵祖君昊問道：“祖總兵，你怎么看？”
祖君昊從來到永州城下就處處覺得詭異，但是又猜不出沈墨的意圖，只能道：“撫帥，反賊這么做不外乎兩個目的，一個是趁著我軍渡河的時候再開始反擊，所謂半渡而擊。另一個則是想讓我軍越過護城河猬集在城墻下再開始反擊，以達到密集殺傷的目的。”
于成龍若有所思，沉吟后又問道：“你以為是哪一種最有可能？”
祖君昊道：“若是末將主持守城，應該也會放敵人靠近城墻，形成猬集之勢時突然反擊。如此既能對敵軍造成驟然打擊，遏制其攻城之勢。這么遠的距離，若是早早放箭的話必然收效甚微，若是等待敵人到了城墻下再反擊，箭矢以及滾木礌石效果會更加顯著。”
于成龍聽明白了，反賊是想把清軍放近了再反擊。
于成龍雖然不熟，但是李云龍對這一招卻很熟練。守陣地則放近了打，攻陣地則土工作業拉近距離后再打。
山崎大隊表示我們就是這么被干掉的。
于成龍點頭道：“這沈墨面對我上萬大軍竟然如此沉得住氣，果然是個人物。此等人物要是能為朝廷效力，朝廷也會多一員猛將啊。奈何卻偏偏是個反賊啊。”
言語之間頗有些“卿本佳人奈何做賊的”惋惜之意。
祖君昊聽得卻心中微微泛酸，有點不以為然道：“撫帥，反賊此舉雖然大膽，但是卻有弄巧成拙的風險。一旦我軍越過護城河，定然士氣大振，只要沖上城頭，反賊必定會陣腳大亂。只要我軍能夠選一隊精銳人馬，由一大將率領沖上城頭，擋住反賊的反撲，大軍就可源源不斷攀上城頭。屆時反賊必然回天無力，只能棄城逃竄。”
兩人說話的同時，清軍已經順利的將三十多架云梯全部搭在了護城河上，并且搭橋的這一波清軍全部安然返回，沒有一個折損的。
這自然又引起了清軍后陣的陣陣歡呼。
帶隊的清軍清軍守備被于成龍喚了過來問話的時候神色之間頗有自傲之色，言語之間對城頭上的反賊頗為輕視。
于成龍見狀微微蹙眉，但是畢竟對方勝利完成了任務，也不好苛責，嘴上勉勵了兩句，就讓祖君昊下令繼續搭橋。