武岡州，左家大院。
外表儒雅的左家家主左先義坐在大堂里，手里端著一杯茶，都已經涼透了。
他不停地向著門外張望，表情焦急。
這段日子以來，左先義并不好過。不好過的源頭當然就是沈墨和蕩寇軍了。
左先義活了五十多歲了，從前明活到了大清，見過的風浪也不算少了。
明朝的官軍，張獻忠的大西軍，永歷朝的南明軍隊，各路反王乃至清軍，各種軍隊都見過，兵災匪禍經歷了不少。
但是最讓他害怕的就是這些沈墨和他的蕩寇軍。
原因也很簡單，別的軍隊雖然都是軍紀敗壞，燒殺搶掠無惡不作，但是就算再壞搶過一茬后就走了，他的田地還是他的，回去之后還能繼續當他的地主。
只要這些田地存在，他的日子就能一直滋潤下去，左家也就能一直維持延續下去。
所以對其他的軍隊，左先義是怕，但是卻最多是咒罵幾句，先躲開一波，然后等兵禍過去之后再回去過自己的日子。
但是對于蕩寇軍，他則是發自內心的恐懼。因為蕩寇軍跟以往的軍隊都不一樣，他們來了就不走了，而且還要將地主們田地全部分給那些黔首小民，這就等于徹底斷了地主們的根，斷了他們的傳承，比挖了地主們的祖墳還要嚴重的多。
這種深深的恐懼就轉化成了刻骨銘心的恨。
在這種刻骨銘心的仇恨驅使之下，左先義一直在緊密的關注著蕩寇軍的動靜。他知道新寧縣已經落入了蕩寇軍手中，武岡州淪陷也是遲早的事情。
而且因為左家所在的雙牌鎮緊挨著新寧和邵陽兩縣，蕩寇軍一旦進攻武岡州，左家必然首當其沖。
這種種憂慮讓左先義覺得自己應該做點什么，但是想來想去他什么都做不了。
在普通的百姓身上作威作福倒是威風的很，但是面對這些真刀真槍，披堅執銳的軍隊，任何的敵對行動都能引來殺神滅門之禍。
左先義很明白這個道理，但是又舍不得祖輩辛苦攢下的家業就此斷送，所以這段日子愁得掉頭發，就連新娶的第九房小妾都沒了興趣。
還好，這時候在武岡州衙門當差的兒子回來告訴了他一個好消息。
武岡知州孔宗烈也很擔心沈墨進兵武岡，所以邀請境內所有大小土司和漢人士紳地主一起共聚州城商量結盟以抵抗沈墨一事。
左先義知道之后很是振奮，興沖沖的跑去州城參見了這個聚會。
這些土司老爺們和漢人地主鄉紳們平日里雖然有商業來往，但是彼此之間也多有摩擦，彼此之間也存在著不小的矛盾。
來州城聚首之后，還沒等到知州孔宗烈提到結盟御敵的事情，他們之間就互相吵了起來。
以前的各種積怨這個時候都趁機爆發出來。吵架斗嘴那都不算啥，甚至那些平時在自己寨子里土皇帝一樣的土司老爺們直接就開始拔刀了。
這些人雖然愿意來州城聚會，但是也都互相防備，所以每人都帶著一些護衛。
若非知州孔宗烈平日的威望還不錯，估計還沒等結盟，這些人就先自己打成一鍋粥了。
最后吵了三天，在知州孔宗烈的努力斡旋調解下，終于達成了一個松散的“抗賊聯盟”。
盟主自然就是知州孔宗烈，負責協調斡旋以及執掌調度。