年節很短暫，只有短短的三天，這是對有運輸任務的民兵來說，初四便又開始了向前線運送糧彈物資的忙碌。
老百姓自然清閑許多，即便官府想方設法地工作，冬季也還是處于相對閑適的狀態。
而大戰的序幕也終于在正月初六拉開，阿敏、杜度、濟爾哈朗率三萬滿蒙漢部隊，兵出沉陽，過本溪、連山關，于正月初九進抵鳳城。
同時，阿濟格率一萬人馬增兵連山關，作為確保東進兵團后路的機動人馬。
在鳳城留下三千漢軍、兩千建虜駐守，阿敏等奴酋率部繼續東進，兵鋒直指鎮江堡。
覺察到建虜異動的東江軍，也開始了調兵遣將，進行針對性的布署調整。
毛文龍抽調了遼南的守軍，將留在手中的機動兵力，一個飛騎營、兩千槍騎兵派往秀巖，集中兵力于遼東。
郭大靖則派出兩個飛騎營、一千槍騎東進，與孔有德的部隊會合，瞄準鳳城以東的湯站堡，作切斷建虜退路的準備。
待到蓋州的援軍趕到，他將親率部隊向鳳城逼進，既牽制連山關和鳳城的建虜，又配合遼東的圍殲作戰。
盡管不能分身前往遼東作戰，但郭大靖指定了劉興祚為正，孔有德、馮西建為副的聯合指揮，相信他們的能力，能夠打好這場并不復雜的戰役。
之所以要坐鎮在秀巖，指揮中路作戰，也符合郭大靖的風格，那就是求穩謹慎。
尚可喜的中協、新兵五千，再加上五千飛騎和槍騎，以及他直轄的一個左協步兵營，兵力并不算雄厚。
依靠這些人馬，既要牽制建虜，又要保證秀巖以南的莊河地區萬無一失，壓力反倒要比遼東的圍殲戰更大。
正月初十，郭大靖留下左協步兵營和兩千新兵防守秀巖，親率剩下的全部人馬向北進發，直標指向連山關和鳳城之間的斜烈站。
未料勝，先料敗。郭大靖雖然信心十足，但依然以最謹慎的布署，保證了后路及莊河根據地的安全。
大路上的雪或被前鋒踩實，或被推到路邊，使得后續車隊和雪橇的行進，還是較為順暢。
建虜在鎮江堡下應該會耽誤一天，加上趕路，以及特戰營的截擊，約在正月十三、十四才能越過鴨綠江，進攻朝鮮。
也不排除建虜會兵分兩路，一路圍鎮江堡，一路攻進朝鮮，但時間上也相差不多。
如果不出意外的話，部隊也應該進抵斜烈站或鳳城周邊，與建虜進攻朝鮮是差不多的時間。
郭大靖騎在馬上，任由寒風吹面，在心里又在估算發動牽制進攻的時機。
盡量使攻朝的建虜晚一點知道后路被斷，為阻擊部隊的布防爭取時間，發動的時機就要精心計算。
“郭帥。”方正化縱馬貼近，開口問道“雜家來之前，已上奏朝廷，建虜的發動是垂死掙扎，不知可否妥當”
郭大靖愣了一下，從思緒中脫開，看了方正化一眼，琢磨著他話中的意思。
垂死掙扎是沒錯的，但還能發起主動進攻，遠途攻打朝鮮，方正化糾結的應該是這個比較矛盾的地方。
想通之后，郭大靖澹澹一笑，說道“方公公所言極是，這確實是建虜的垂死掙扎。若敗，不僅無翻身之力，連與我軍對峙的資本也會喪失。”
方正化客氣地拱了拱手，虛心地請教道“還請郭帥解惑。”
郭大靖沉吟著，組織好字辭，才緩緩說道“我大明子民億兆，幅員萬里，可能維持的常備軍能有多少永樂時期應該是最高的，兩百八十萬；現在呢，百萬上下”
常備軍與半兵半農是有很大區別的，半兵半農能養活自己，常備軍就全需要百姓供養了。
所以，歷朝歷代的常備軍都不是很多，或者說是與總人口要保持一定的比例，才能夠讓百姓負擔得起。