總兵力高達550萬的德軍以及仆從**隊，正在秘密向蘇聯與**德國、芬蘭、羅馬尼亞，3300多公里的邊境線上集結。
到了1941年6月，德軍已經完成了全面部署。**德國已經張開了他所有的獠牙隨時準備發動突襲。
馬庫斯知道戰爭隨時會爆發，可能是明天。軍隊已經開始戒嚴，禁止一切的外出和休假。作為一個黨員，他覺得自己應該做些什么。他趁著夜里哨兵換哨的間隙，偷偷跑出了軍營。來到了一條河邊，在河對面就是蘇聯。
他脫掉外套和靴子，借著月色游向對岸。萬幸的事。一直到他抵達對岸的時候，不論是德軍還是蘇軍都沒有發現他。馬庫斯迅速跑上河岸，只見不遠處有手電筒的燈光閃爍。他立刻舉起手走了過去，蘇聯邊防軍立刻發現了馬庫斯。紛紛舉槍瞄準。
馬庫斯立刻喊道：“我是德國**黨員，威廉·馬庫斯！我有重要情報要匯報！請帶我去見你們的最高長官！”
很快基輔軍區的參謀長向朱可夫打電話匯報了情況。說有一個德軍司務長向邊防部隊投誠，并且德軍將在幾個小時之內向蘇聯發動全面進攻。朱可夫連夜向領袖斯大林匯報了情況。
斯大林立刻朱可夫和鐵木辛哥自己參謀部的高級將領們立刻來克里姆林宮。就在所有將領都認為這是真實的情報，鐵木辛哥甚至要求前線軍隊立刻進入戰時狀態的時候。可即使到了這一刻斯大林依然不相信德軍會進攻蘇聯。還在懷疑投誠的馬庫斯是德軍派出來故意挑起沖突的。
6月22日凌晨3點零7分，黑壓壓的轟炸機群如同黑云壓境一般率先發動了襲擊。對蘇聯主要的城市進行了轟炸。
緊接著地面部隊開始全面進攻，毫無準備的蘇軍被閃擊的德軍分割包圍。在德軍合圍基輔之前，蘇軍西南方面軍司令基爾波諾斯上將致電莫斯科請求撤出基輔，撤出包圍圈。可是斯大林卻讓他向敵人發起進攻！直到最后一個人！
當莫斯科同意他撤出基輔的時候，幾十萬蘇軍已經被德軍徹底合圍。
西南方面軍已經被完全分割包圍。雖然蘇軍戰士依然頑強抵抗，可是他們的命運已經注定。
9月19日基輔淪陷，基爾波諾斯上將只能銷毀電臺，親自率部突圍。結果部隊遭遇德軍，基爾波諾斯高呼：“斯大林萬歲！”拿著炸藥包就去炸德軍的坦克。結果還沒接近敵人的坦克便被坦克的掩護火力擊中犧牲。他讓全世界人看到了，一個蘇聯將軍是怎樣死在了沖鋒的路上！
他的參謀長圖皮科夫少將和軍事委員布爾米斯堅科也在這天先后犧牲。
幾天后，基輔會戰結束。烏克蘭一望無際的原野上則堆積著同樣一望無際的尸體。除了有不到兩萬的部隊沖出了包圍圈。整個西南方面軍幾乎被全殲。65萬人被俘。這是人類歷史上最大規模的合圍戰。
與此同時，明斯克方向，紅軍西方面軍損失大半。29萬蘇軍被俘，25萬人突出重圍。蘇聯幾乎失去了整個白俄羅斯地區。斯摩棱斯克方向，45萬蘇軍被俘。德國人打開了通向莫斯科的大門。
在戰爭最開始的一個月中，**德國的全線入侵至少占領了蘇聯30%的領土。整個蘇聯紅軍犧牲、被俘、受傷、失蹤人數至少三百萬。光榮的紅軍戰士再一次變成了一戰時的灰色牲口。密密麻麻的蘇聯紅軍變成了戰俘被押往了位于波蘭的集中營。等待著他們的將是無休止的勞役，饑餓與死亡。
為了防止軍隊的進一步大規模崩潰，斯大林簽署了第227號命令。
阿基莫夫被派往前線擔任某團政委，為組織莫斯科防御爭取時間。德軍的進攻很兇猛，部隊被壓的根本無力前進。可是上級的命令是絕不允許后退一步，死也要死在沖鋒的路上。
又一次的沖鋒被德軍粉碎，督戰隊的馬克西姆重機槍又殺了一群逃兵。預備隊里彌漫著失敗的情緒，很多人都在抱怨。說政委只會待在后方，高喊著：“蘇聯母親不收留叛徒。”然后讓普通士兵去死。
當聽到這種言論的時候，阿基莫夫沒有生氣。也沒有槍斃任何人。只是對機槍手道：“絕不允許任何人退卻，記住你的身后是莫斯科！”
說完，他便抽出腰間的手槍向預備隊走去。機槍手突然喊道：“政委同志！如果你退下來了怎么辦？”
阿基莫夫深吸了一口氣道：“那就直接向我掃射！記住！即使前面退下來一個蘇聯元帥！你也要毫不猶豫地開火！”