斜陽散去最后的余溫，暮色四合，她摸索著走在宮中小路上，身后是幾個平日里也不常來往的宮女，小心地跟隨著。
這次，她依舊是來到了蓮池邊，若不是還有眷戀，她多想縱身一躍，化身池中一朵，搖曳于盛夏，再凋敗于深秋，完完整整地隨性隨意度過一生。
風起，涼意入骨，她卻感覺一絲舒爽，發絲清涼地撫過面頰，她凄然一笑，呢喃道：“庭院中梅花酒還留了幾壇，待冬至，我替你飲了，如何？你為何不說話，可是擔心自己不勝酒力？”
身后的幾個侍女也不由得可憐眼前的女子，雖不知她因何而哀思，卻能感覺到她徹骨的絕望冰冷的心緒。
過了會兒，她開口道：“幽若，把我的琴拿來。”
“娘子，幽若沒跟來，你的眼睛……”
“去拿吧。”
溪音在蓮池邊撫琴，詞曲卻無哀傷，而是句句繾綣。
她一邊彈奏，一邊吟著：“我見風花雪月動人，盼與君共醉晚風。池邊悠然一曲，浮光掠影乍現，往事最是銷魂。”
雙兒在一旁駐足許久，不曾作聲，她聽得懂她的哀思，也理解了她此刻的放縱。她知道，任何寬慰都沒有意義。
雙兒行至明月樓，那里已經落了鎖，小樓孤單地佇立著，她依稀記得當年街頭那個小少年，到底還是這樣的命運，為何偏偏是你……我還未告訴你，早些年我們就相識了，我找了你很久了……
幾日后，城郊外起了一座新墳，碑文上未著一字，蔡大人還是沒有將子末劃入族譜，因蔡家上下皆反對此事，絕不能將來路不明之人歸入本家。
蔡京立于墳前，老淚縱橫，久久未離去。
唯一說出口的一句便是，“是我對不住你，曉晚。”
少年恣意時，他仗劍四方，得遇淑女佳人，傾慕不已，那人便是子末的娘親，王曉晚。
曉晚性情和順，是十里八鄉有名的繡娘，一針一線皆似有靈魂般，繡得一手好山水，蔡京頭次見女子繡面如此特別，便訂了許多，曉晚夜夜熬著，為了完成這個大單，身體很快就累垮了。
他得知后，內心無比愧疚，提了禮物登門道歉。
還未進門。曉晚的母親便出來相迎，見到他手里提了禮物，慌地手腳都不知道如何放，一邊將人請進屋里，一邊喋喋不休道，“蔡郎這是來提親嗎，我們曉晚年紀還小，她爹外出未歸，我一個婦道人家做不得主。”
他沒想到竟然讓曉晚母親誤會了，緊張地站在門外遲遲未進去，里面的曉晚垂著頭，鬢邊發絲柔順輕盈，她微微抿著嘴唇，他知道她聽到了母親的話，也不知是不是一時情迷心竅，他竟然立即做了一個決定，迎娶曉晚。
“我是來親自下聘的，這些東西微薄，只是定金，剩余的我會回稟家父后補齊。”說完便匆匆跑開了，回家和自己父母親稟明了婚事意向，意料之中，這樁婚姻不被家里支持，但大丈夫一言既出，豈能言而無信，他百爪撓心，在曉晚家門外徘徊不前。
曉晚提著井水回家，見到門口的年輕郎君，羞紅了臉，半晌未說出半句話。