張琛從張壽那號舍中出來，自然是垂頭喪氣。哪怕他其實并不是真的那么傾慕永平公主，只是憋著一口氣，可一想到詩詞歌賦自己倒是能背不少，可如果要寫，那卻完全抓瞎，更不用說一看就頭疼的八股文，他還是心中氣苦。
張壽在問他是否會寫八股文后，又說出了幾句更讓他啞口無言的話：“她和你談琴棋書畫，你和她說斗雞遛狗；她和你談宇宙洪荒，你和她說珍饈佳肴；她和你談天下興亡，你和她說求田問舍……自古才女愛才子，那是因為能說到一塊去，你確定你和永平公主談得來？”
“當然，永平公主不是那些只好吟詩作賦，談玄論理，不愛功名的才女，你看她主持的月華樓文會竟然是比拼八股文就知道，有才的祿蠹能入她的眼，自負的才子她也興許多瞧兩眼。但有兩類人她敬而遠之。一，我這樣不走科場的寒門郎；二，你這樣不求上進的貴介子。”
結伴過來的張武和張陸正巧與張琛迎頭遇上，見其低頭自顧自想心事，根本沒注意他們，他們不由彼此對視了一眼。張陸眼神一閃，便推托說自己去問問怎么回事，竟是匆匆先轉身追了上去。如此一來，本就想單獨和張壽說說話的張武便索性單獨到號舍前敲門。
等到張壽開門，進了屋子的他盡管有滿腹話語想說，話到嘴邊，卻怎么都說不出口，當下只能顧左右而言他，打探陸三郎這樁婚事。對于這個話題，張壽自然是不動聲色，全都推到了朱瑩的古道熱腸。面對這么個結果，張武猶豫再三，最后終于還是忍不住了。
“老師之前曾說過，我最需要的，不是姻親，而是一個愿意支持我，資助我的貴人，這樣的貴人比親事更牢靠。當初老師說這個人是朱大小姐，可如今看來，還不如說是老師您本人。您雖初入仕途，可卻是葛祖師的關門弟子，皇上也笑稱一聲師弟，所以我著實是運氣好。”
他沒有再用小先生三個字，而是非常正式地直呼老師，頭也低垂了下來：“琛哥是半山堂齋長，我和阿陸隨他左右，如今在半山堂中也算是有了少許威望，而因為我得老師看重，父親難得對我這個排行第五的庶子有了點笑臉，嫡母也不再明里打壓。但是……”
頓了一頓的他抬起頭正要繼續往下說，卻只見張壽突然伸手阻止。他以為張壽不喜歡聽這種訴苦的話，正想解釋時，卻只見張壽突然對他笑了笑。
“但是，一想到你爹又或者嫡母，會不會給你隨便娶一房妻子回來，你就擔驚受怕？”見張武低頭表示默認，張壽就笑道，“當初我在翠筠間那水波不興館里，既然代表瑩瑩許諾過你們前程和未來，當然不會忘記。陸三郎的事，只是一個開始。”
盡管張壽沒有明確答應，但這最后一句話那卻不啻為鮮明的表態。一時間，張武又驚又喜，隨即慌忙站起身來。他也不顧自己動作太大，險些踢翻了凳子，直接大禮拜謝道：“老師，大恩不言謝，今后我成家立業時，絕不會忘了您和大小姐的恩德！”
張壽沒想到張武這么激動，伸手去扶的時候，人卻已經雙膝著地跪下了。想想張武身為不受重視，也沒有太杰出資質的豪門庶子，這十幾年人生確實是舉步維艱——畢竟，不可能每一個人都是那種庶子逆襲的主角，他雖說受了一禮，但還是把張武給拉了起來。
等到把人再次按回凳子上，他就若有所思地敲敲桌子，看著張武問道：“陸三郎當初對我說，他要一個溫柔可愛，但卻不能一味賢良淑德，循規蹈矩的妻子。而我剛剛也問過張琛，可想過將來要娶誰。現在，同樣的問題，我再問你一次，你自己的想法如何？”
真正的名門千金，必定看不上他這種無依無靠，前途渺茫的侯門庶子。