“如果張家真的一代比不上一代，就算有個秦國公虛名，日后豈不是就成了靠著祖宗余蔭混吃等死的廢物？萬一臣真的有寫八股文的才能，日后也像朱大公子的老師劉老大人似的，四十八歲大器晚成考中一個進士呢？”
他的聲音并不大，說得也沒有一點底氣，可皇帝聽在耳中，面上漸漸就露出了笑容：“如果你是沖著明月來的，朕本來還想提醒你，就明月推薦的那些才貌雙全的才子，她都尚且和人沒什么瓜葛，你要想靠著寫八股文就能博得她芳心，那簡直是癡心妄想。可現在嘛……”
皇帝臉上的笑容更深了一些：“現在朕倒是得說，你有那么一點兒志氣，但也只是一點兒。你說的瑩瑩大哥的老師，是前兵部侍郎劉志沅吧？你覺得他是大器晚成？你只知道他是四十八歲中了個會元，那你知不知道，他當初十四歲中了秀才，二十五歲就中了舉人？”
張琛先是一愣，隨即倒抽了一口涼氣。而張壽則是見怪不怪，要知道，歷史上的明朝，意氣風發的年輕舉人一次次落榜，那簡直是家常便飯。
不說赫赫有名的南直隸鄉試解元，結果卻卷進鄉試舞弊大案，于是廢置終身的唐寅唐伯虎，就說徐光啟的恩師焦竑，人家十六歲中秀才，二十五歲中舉人，結果考了一次次會試卻始終落榜，直到五十歲才一鳴驚人考中狀元，簡直是一出活到老，考到老的奇跡。
而皇帝見張琛終于露出了瞠目結舌的表情，他就語重心長地說：“制藝時文不是那么好寫的，多少名士鉆研一輩子都未必能金榜題名，你就不要和他們去爭這塊敲門磚了。至于明月……朕且問你，你喜歡她什么？”
張壽見皇帝分明沒有點張琛去做駙馬的意思，他微微松了一口氣，立時也跟著問道：“永平公主姿容昳麗，人稱才女，你是傾慕她的品貌，還是傾慕她的才華？”
張琛壓根沒想到，皇帝那么直接……而張壽竟然比皇帝更直接！
他下意識地吸了一口氣鎮定心神，隨即才小聲說道：“臣只是想娶一個和家母不同的妻子。家母太過三從四德了，樣樣都依著家父，所以才以至于家父我行我素，不思上進……臣就是希望未來的妻子能特立獨行一點……當然也一定要是難得的美人！”
朱二簡直想罵娘。敢情你從前追在我家妹妹后面，就是因為她是特立獨行的美人？你這家伙，就為了氣你爹，又或者說要標榜和你爹不同，就來這一套？
而皇帝昨天才被永平公主氣了個半死，今天再看到張琛這么一個活寶，哪怕他早知道這世上無奇不有，還是忍不住笑了起來。當下他也不再理會張琛，而是看著朱二問道：“那朱二郎，張琛因為明月的特立獨行，才貌雙全而動了君子之心，你呢？”
朱二沒想到話題突然轉到自己身上，愣了一愣之后，他就本能地說：“臣不像張琛那樣不切實際。臣只要妻賢子孝就夠了！”
希望有一個賢妻，這種要求不過分……可是你在媳婦都沒娶上的情況下，就希望有個孝子的愿望是什么鬼？