轉眼間就到了臘月二十三的小年，卻是祭灶掃塵的日子。眾多的官衙大多在這一天之前就開始封印，然而就在上上下下忙著打算過小年夜的前兩天，之前被二皇子將了一軍，又被皇帝耍了一把的大皇子，終于是有了動作。
他慷慨激昂地上書請求將新式紡紗機推廣于天下，同時更是主動請纓，希望由自己來主持這件事。不得不說，在發現自己一錯再錯之后，他總算是想出了一條突圍之路。
但很可惜的是，他這個主意想出來得有點晚了。雖說他想盡萬千辦法，鼓動了一些支持自己的官員支持自己，然而，包括他和其他官員在內的幾份奏疏送上去之后，大多數高官大佬們沒有半點反應，皇帝也仿佛根本不知道這么一回事，他自然是心急火燎。
當初在得知那新式紡機根本不是陸三郎的主意，而是張壽和陸三郎師生共同完成的，他那股受騙上當的憋屈感就越發高熾。可他好歹還有點腦子，思來想去，他覺得張壽和陸三郎再能耐，也沒本事暗中鼓動自己去打他們的主意，他再仔細一琢磨，就想起挑唆的人是寧夕。
記起這一點，小年這一天他就進了宮，卻是不去乾清宮，徑直到了坤寧宮求見皇后。
因為二皇子上次進宮長跪乾清門，可見到皇帝之后就立時離開，壓根沒來看自己一眼，事后更是爆出二皇子告了大皇子的狀，皇后對這次子簡直是傷透了心，如今聽說長子進宮就直奔自己這兒，她頓時心下舒服了幾分。
然而，她完全沒想到的是，大皇子進來見過她之后，暗示她屏退左右，隨即就把坤寧宮管事牌子寧夕給告了。氣得七竅生煙的她二話不說就令人叫了寧夕到東暖閣，審視片刻就怒容滿面地拍了扶手：“當初我是讓你送玫瑰露出宮，可你捎帶的話，哪里是我吩咐你的？”
見寧夕驚惶無語，皇后就怒道：“這件事也是你拿到我面前說的，更是你在我面前先搬弄是非，道是二郎如何，大郎又應該如何！”
見皇后赫然動了怒，而大皇子更是眼神陰冷地看著自己，寧夕頓時暗叫不妙。他還試圖文過飾非，奈何大皇子如今是恨透了他，皇后更是惱他挑撥離間，在兩人威逼之下，發現再死撐的話，自己很可能真要死無葬身之地，他立刻毫不猶豫地把二皇子給賣了。
這下子，原本就認定是二皇子坑自己的大皇子頓時急怒攻心，差點沒再次氣暈過去；而皇后更是雷霆大怒，只恨自己從前寵壞了次子，以至于兩兄弟窩里斗到兩敗俱傷，白白便宜了外人。因此，當大皇子泣血求告，請皇后出面管管二皇子時，皇后一口就答應了。
“你放心，那個孽障就是再混賬，卻也不能不認我這個母親……我現在就讓女官拿著戒尺去他那別院，督促他把《孝經》給我抄一百遍。抄不完他就別想出來了！就是皇上又或者太后，也沒有攔著我這個母親管教兒子的道理！”
大皇子頓時熱淚盈眶。皇后雖說一直都在他和大皇子中間勸和，試圖一碗水端平，奈何二皇子這攪屎棍就是不肯服他，這次更是害得他人財兩空，狼狽至極！當下他再也顧不得什么身為皇子的威嚴，直接抱著皇后的膝蓋大哭了一場。
他這一哭，皇后想起自己入宮之后那段舒心的歲月，再想想如今獨守空房，和皇帝形同陌路，太后對她也不過平平，兩個年長的兒子明明是最有希望入主東宮的人，可卻偏偏鬧得水火不容，她也漸漸忍不住淚流滿面，一時母子哭成一團。