陳沖再從太學出發，入開陽門，繞南宮半圈，路過奢靡的雒陽金市，戰亂時年，關西大族多有遷徙，從而金價飆升，加上陛下公然賣官鬻爵，而后花銷豪費，雒陽金市愈發癲狂，不知滋生了多少罪惡與黑暗。
陳沖放眼望去，路上竟沒有一個乞丐，不由得快馬加鞭，匆匆而過，如此好的治安，讓陳沖忍不住背脊發涼。
金市之后便是西園。西園本是天子平常閑所，但自光和元年以來，天子賣官鬻爵處便在西園，滿朝勛貴往來不停，使天子廣斂錢財，西園地位也水漲船高，可為雒陽心腹所在。
而今天子修繕八關之后，意猶未竟，又豪擲千金，在西園大張旗鼓地修建軍營堡壘。如今工程尚未過半，陳沖路過時，正見大批從三河征召來的民夫們，雖快到秋日，但天氣仍然酷熱難當，他們打著赤膊搬運建材，監工在一旁呵斥，雖然隔著數丈遠，陳沖也能看見他們身上如林的疤痕與如雨的汗水。
陳沖止步少許，這是他的習慣，他在很多年前便下定決心讓自己不能對這種情景司空見慣，即使無用。
等到天色稍暗，余輝如麥浪般在天地間漂浮，陳沖再次啟程。鐘繇的府邸就在西園后方不遠處，不過拐個彎，再向前數十步，院前種著幾株青梅的便是了。
陳沖上前叩門，一個老蒼頭打開門洞，陳沖這些年時常往來鐘府，他早就稔熟了，忙禮笑道：“原來是祭酒大人，我家主人還未歸家，不過他已經吩咐過了，您先到他書屋稍等片刻，我看最多兩刻鐘，他也就到家了。”
時間與陳沖估計的相差不多，雖然大事緊急，但一個人空著急也毫無作用，只不過白白讓人緊張罷了。他整理心緒，對蒼頭含笑還禮，蒼頭連忙打開門，領陳沖走進書房，他知道陳沖喜好飲茶，又給他燒了壺熱水，給他端過來，陳沖再告了聲謝，隨即順手從鐘繇書房里抽出一冊《漢記》，邊泡茶邊看。
竹簡的重量很沉，一冊竹簡約一斤有余，能書寫的卻不過寥寥數百字，但這個年代，這些字跡背后的意義更加沉重，這往往是一個人的蓋棺定論，以及他背后無數的失敗者。
陳沖手上這冊乃是朝廷令蔡邕最新編纂的版本，不過內容卻是老內容，乃虞詡傳記。如列光武定鼎河北至今，這百五十年來的名將，前五十年第一為馮異、后五十年魁首為段颎，中間這五十年，則為虞詡為獨秀。
那時正是和熹鄧太后當政，先零羌多次叛亂，攻陷涼并兩州，以至于朝廷有放棄涼州先安北防的想法，虞詡先謀劃征召兩州豪族子弟入京，以為質子驅使兩州勇士，卓有成效，而后又出任地方，為朝歌縣令則河內平，為坐鎮武都則涼州平。因此虞詡一直被認為是邊地大臣鎮守地方的典范。
陳沖合上竹簡，腦海中卻忍不住回想月初的戰報，恰好此時背后一人對他嘆道：“庭堅，事情到了這個地步，你方才回來，不嫌太晚了嗎？”
陳沖將竹簡放回原處，看見好友正脫下朝服，從房角的衣架換上一件紗衣披上，他忍不住笑道：“元常，我從雒陽趕到許縣，再從許縣，見到的所有人，都對我說，你趕得太急了，應該停一停，緩一緩，君子以靜不以躁，還是你是首個對我說，你來太晚了。”
鐘繇看見席案上泡好的茶水，也不問候，直接端起長飲，舒一口氣，方才正色道：“庭堅，這不是玩笑話。你走后的第三天，也就是前天，袁本初已就敲定征召匈奴的方案，由大將軍上交給陛下，陛下已經蓋璽同意。木已成舟，這次征召我們恐怕無法阻止了。”
陳沖聽罷也停止了玩笑，來回七八步，而后問道：“我本以為我上次上疏，道理已經說得很明白了，征召匈奴于國家有害無益，當時無論是袁本初、還是蹇常侍，都無話可說，陛下也同意推遲再議，結果連五天都忍不住？元常，你可知是何原因？”
“還能是什么原因？”鐘繇放下茶杯，憤然作色：“十常侍等人當初收受耿鄙錢財，說服陛下任命他為涼州刺史，結果此次韓遂進犯隴西，耿鄙任用程球等碩鼠貪吏大肆收刮，反而激起民變，涼州堂堂六萬軍隊，盡數覆滅！傅君侯也因故戰死。你看蹇常侍現在哪里還敢對大將軍他們多說一個不字。”
說到這里，鐘繇難忍失望之情，喟然嘆道：“我本以為袁本初名族子弟，名動四海，必有高論。結果他和那一群狐朋狗友給大將軍出主意說，你那是書生之見，涼州戰局敗壞至此，一沒有錢糧，二是人心思變，從中原調兵導致防務空虛，那一旦出現禍亂，必將一發不可收拾，除了調匈奴兵入涼，實在沒有別的法子。”