劉焉與陳沖不算熟絡，但他素來在京師中兜售“牧伯”論：認為如今“刺史、太守，貨賂為官，割剝百姓，以致離叛。可選清名重臣以為牧伯，鎮安方夏”。刺史與太守之間不過相互牽制，而州牧之職乃是名副其實的一方諸侯，百官也心知劉焉此時不過為他“牧伯”之論造勢罷了。
一方為大儒，一方為宗室，雙方勢均力敵，一時僵持不下。最后是宗正劉虞站出進言：“如今邊亂不息，西有韓遂王國叛亂，北有張純張舉譖位，陳沖身為西河太守，與張懿并有聯系匈奴之責。朝廷征召匈奴大軍，已刻不容緩，兩州亂事，要在并州，如今陳沖招攬白波不合常法，卻不可苛責，唯有并州平穩，方能消弭邊亂，陳沖此請可允，然則朝廷可下文斥之，下不為例，如今方能兩全。”
劉虞乃是光武嫡系，東海恭王劉疆之后。賢明為當世宗室第一，不僅被百官推崇，也被天子信任，君子無人非議，亦可謂唯一一人。劉虞此言一錘定音，大將軍何進表態支持此議，天子便也自無不可，如是下令。
等到詔令下到西河之時，已是中平五年正月。
兩月時間，陳沖卻只覺度日如飛，光陰如水，要忙的事卻是多得數不過來。所謂的置縣還要等朝廷的回復，但在這隆冬之下，安置災民和俘虜的事宜卻是刻不容緩。
冬風好似柴刀刮骨，但下了一場雪后，西河郡竟是接連干涸兩月，沒有半絲雨雪。陳沖一邊組織人鑿冰煮化，一邊從匈奴購來的牛羊分發下去，一戶人家兩頭羊牲兩頭羊羔，并征集里長，令三戶人家共用一頭耕牛，先行為來年的墾荒做準備。
對于河曲一戰得來的五千俘虜，陳沖如約宣布政策，讓他們先與災民一齊墾荒筑城，兩周后可以返回白波軍中，也可以留下由官府圈定耕地耕種。等半旬過去，竟也有一千余人留下，于是陳沖將這一千余人遷往曲峪縣，曲峪地處白波谷與藺縣之間，是僅次于河曲的黃河渡口，陳沖于此處置縣，便是希冀曲峪能取代河曲，避開匈奴，溝通西河郡東西。
除卻此番事務外，陳沖還抽出時間前去安邑，向王邑登門致謝，并勸諫王邑繼續備軍，等匈奴軍出并州之后再散去不遲。臨行時，還借走河東郡十萬鈞粟米，被許慈戲稱為“蛟龍棲淵，魚蝦不生”。陳沖只是一笑了之。
陳沖也曾幾次登門拜訪張懿府邸，感謝他幫忙派軍押送俘虜。但每次都是無果而終，據主簿秦宜祿說法:張刺史現在多次往返美稷，急急催促匈奴出兵幽州，先前本來頗為不順，不過等陳沖招撫白波之后，單于終于松口。如今羌渠單于又征調鐵弗部、乃至于屠各部出兵，屠各部乃是單于親族，無論兵甲騎射，皆為諸部魁首，可見是斷無悔改之意。
說完秦宜祿頗為欣慰，陳沖招撫白波并不能算真正招撫，說服郭大一人并不代表說降白波五帥。但畢竟此事令匈奴懾服，張懿雖知曉實情也不便戳穿，便也由得陳沖上書寫上自己名字，平白分一杯羹。