聽來形勢一片向好，只是歸途上陳沖正撞見張懿車駕，車廂中張懿神色匆匆，也不與陳沖問候，徑直急匆匆地回府。
兩日后陳沖前往曲峪，邀請石桑等羯人來曲峪趕集市畜。石桑自是攜牛羊前來，因陳沖的緣故，他的部族這些日子好過不少，可他面孔上毫無歡悅顏色。陳沖問他緣故，他說：“如今諸部聽說非往涼州，而往幽州，都議論紛紛，覺得朝廷征召不知何時為止，都不愿從軍，奈何單于強令之，大且渠反對加征，被單于痛鞭一頓，小民都為之不值。大人，如今諸部皆是恐慌憂懼，不知前路何方！”
陳沖自是只能勸解一番，表示朝廷斷不會征發不止，陪他在曲峪兩日后，石桑離去，陳沖心中也是哀嘆不已，心知大禍就在眼前，將郡兵盡數調來，以期將曲峪快速筑成。待詔令下達之時，曲峪已經用夯土暫筑成一座一丈有余的小城。
陳沖得到詔令，大喜過望，連忙將任命印綬派人給郭大送去，而后就在曲峪一邊布防一邊等待。陳沖在針對白波的各項布置中，以曲峪為重中之重，如韓暹能前來就任，則可見白波確有心歸順，如韓暹不來就任，則招撫徒有其表，雙方各安其是而已。
二月，正是春風起拂的時月，在干涸的黃土高原上，也可在風中嗅得一絲濕意。西河的竹林前些年歲多已枯死，但在黃曖曖的高坡上，仍能目睹淺白的杏花壓滿枝杈，伴隨著黃河如怒吼般的凌汛，別有一番滋味在陳沖心頭。
待到二月中旬，凌汛接近尾聲。曲峪的波濤終于平和，一支兩千人的騎兵簇擁著韓暹出現在對岸，他渡過河來，頭戴虎皮圓帽，身披狼毫白襖，腳著鹿皮絨靴，腰間掛著陳沖送去的印綬，瞪圓了虎眼打量著陳沖，笑道：“不意陳使君如此年輕，老楊素來與俺不和，不料陳使君替俺出了這口氣。”
兩人相視大笑，陳沖問起白波軍近況。韓暹直接據實告知，朝廷任命在義軍中掀起巨浪，楊奉醒來后羞慚不已，又在會上拒不歸降，并請令趁大河封凍，盡數出軍圍攻離石。但胡樂李才兩帥久經戰事，已見多了尸橫遍野，千里赤地，心中已厭倦廝殺，都贊成郭大招撫之事。韓暹無可無不可，見郭大一派人多，便也同意反正。只是這些天凌汛不止難以渡河，以致今日方才就任。
于是賓客盡歡，陳沖領韓暹繞曲峪城一周，并呼來原是俘虜的縣民與韓暹相認寒暄，韓暹欣喜非常。隨后陳沖便在曲峪城北這山坡之上，挑選杏花最盛處，在此設宴招待韓暹。
食材是漁民在大河解凍后捕撈出的第一筐鮮魚。陳沖卻是毫不顧風雅，將其烤炙焦脆，撒上茱萸蒜末提味，遞與韓暹道：“去歲陳沖來西河時，正值重陽佳節，登高望遠。孑然一人。今日與韓君能在此處插發茱萸，便仿佛身回潁川家中。”
談笑間，杏花間飄飛絲絲春雨，沾染到黃土上，一閃而逝，仿佛不曾來過，可春雨到底來過。