種劭見他淡然自若，心中不禁生出幾分譏諷，但面上也是平常，他道：“確實與董卓有關，孟德。本初收到印綬時，對我來過信件，如今董卓篡權，以叵測之心行廢立之事，又族滅后族，這是大漢四百年從未有過的大事，他決心號召天下，討伐董卓，并讓我等里應外合，伺機暗殺董卓，扶助天子復位。我深為贊同，如今天子困于一室之中，與囚徒無異，國家忠臣豈能坐視主君受辱而不理呢？本初說，你本事超凡，若不能與他同往，也可在京中為我等領袖，不知你打算如何去做？”
這番話屬實是猝不及防，曹操放下酒盞，環視四周，良久才說：“如今正是多事之秋，董卓雖說篡權，但行政尚算謹慎，待我等也尚算寬厚，此時行事，不大有利罷！總要等他反跡顯露，侵逼天子之后，我等握有名實，才能無往而不利，如今無過而圖亂謀，沒有名聲的反是我等啊。”
眾人露出一副果然如此的表情，越騎校尉伍瓊在一旁說道：“孟德出此言論，怕不是心向董賊，背離清流罷！”侍中楊勛則嗤笑說：“我看孟德這些日子整天與董軍麾下廝混，怕是董卓已許與他高官厚祿，正要拿我等的人頭去換取勛爵呢！”
曹操聽聞這些攻訐，心中大為惱火，他怒斥道：“諸位口口聲聲社稷，可我十數年前親手杖殺蹇碩叔父，將他渾身骨頭都打碎了，因此得罪顯貴，不得不流落鄉野間，論比忠心社稷，諸位有強過我的嗎！”
這番話語擲地有聲，黨錮期間，名士多是回鄉避禍，以詩詞聊以**，而曹操此舉獨顯英雄氣概，眾人皆不能及，一時間無人能再說話。種劭稍頓片刻，又再次出言譏諷道：“從善如登，從惡如崩，往日的英雄，今日也未必不是小人。”
曹操針鋒相對說：“我曹孟德堂堂正正，你有何證據？”
說話的卻是伍瓊，他悠悠然道：“昨日董卓有重選黨錮后人之議，并命我尋找何氏后人，說要委以重用，如今太后自殺，何氏出城時因財寶橫遭兵禍，盡數死了，哪里有什么后人？但董卓吩咐，我不得不為，便以重金懸賞，孰料汝家有蒼頭上報說，你前些時帶一名婦人回府，當是何咸遺孀尹氏，她還懷有何咸遺腹子，孟德，這是真是假？”
曹操頓似亂箭穿心，他面色如土，感覺自己渾身赤裸裸一般，為人一覽無余。他不禁心涼：自己家中竟還有袁紹間者？但他強撐著沒有說話，伍瓊又說：“既有線索，我不能知情不報，明早我便會將此事成表上報董公，孟德你自斟自酌，好自為之罷。”
余下的會議他一言不發，坐視眾人商討如今局勢，實際耳中只字不聞，待散會后，他回家留下一封書信于種劭，說自己決心在外響應袁紹，還請諸君勿慮，當即打算攜尹氏逃離雒陽。