南征的主力安排，董卓則調來西中郎將徐榮、虎賁中郎將呂布、南中郎將胡軫各領萬人。主力從伊闕關南出，過陽人、梁縣，沿霍陽山列陣直逼魯陽。
他還計劃另派一支奇兵，以孟津校尉張濟、北軍中侯張遼共領五千騎，出轘轅關入豫州，做出攻取陽翟的姿態，等豫州大軍集結防御，這支奇兵再先南而西進，繞開平頂山，側擊魯陽之后，隨后占據滍水要道，正可阻攔袁紹援軍。
此次出兵計劃，較此前所言還多上一萬，這是大家又商議后，覺得毋須再于陽武留兵的結果，由是將徐榮召回，這般便還有余裕再分兵佯動。
敲定計劃后，董卓大為滿意，留幕僚們在一起用膳。又在飲宴時，他舉杯對眾人感嘆說：“年前我識人不明，竟致使叛賊蜂擁，逆師成群。諸位陪我共渡患難，可說是我的肱骨之臣，若是此戰功成，讓我平叛破賊，天下州郡任君選取。”
他又記起呂布，呂布落水出河，頗受風寒，此日正在家中休憩，便又當眾對隨從說：“送一壺熱酒給都亭侯，讓他好好休養，他何時病好，大軍何時開拔。”在座的涼人從前頗為輕視呂布，此時聞言，又多了幾分妒忌，但也不敢顯露于臉上。
于是胡軫主動上前問說：“相國說天下州郡任我等選取，當是以功勞高低評定罷！”待董卓頷首，他再問說：“卻不知，若我生擒二袁，可選何地？”
四周氣氛都高熾起來，董卓莞爾道：“汝愿選取何地？”
胡軫朗聲答說：“愿為司隸校尉，獨坐朝前，以鞭笞公卿為暇耳！”
這話簡直說出眾人心聲，董卓大笑，眾人也都跟著大笑。董卓親自給胡軫倒了一杯酒，沖他點頭：“公卿體弱，你還是要給他們幾分薄面。至于司隸校尉之職，我等你拿二袁來換！”
到七月二十三，董卓布置基本落實，呂布也病愈還軍，董卓便領步騎五萬，南出雒陽。一如計劃，張濟、張遼領騎軍五千，先與大軍分散，斜出轘轅關，直往陽城而去，而董卓令大軍在伊闕關前休養一日，在太陽落山后，他當即號令全軍，全速奔赴梁縣。
但好巧不巧，聽聞陳沖兵臨孟津的消息后，破虜將軍兼領豫州刺史孫堅經過近半年整備，終于認為軍隊可堪一用，于是上稟后將軍袁術，于今日起兵，高舉破虜大旗，與振軍校尉關羽合步騎五萬，過魯山北上河南。
兩軍事先都隱瞞消息，以圖出其不意，先發制人，不約而同的選擇在夜間行軍。董卓多是騎軍，走得稍快，一夜行九十余里，而孫堅步卒為主，走得稍慢，一夜行六十余里。
次日，秋日從嵩山探出幾束朝暉，兩軍在廣成不期而遇。