夏末時節，南陽平原草木繁盛的曠野之上，一條望不見邊際的滾滾人流在逶迤而行。他們是從宛城撤出的民眾和護衛他們的兵士。
其中五千人抵達筑陽后，自然是被馮宇用五張千人收容卡收納為系統部曲，并建設農業設施，生產設施安排他們耕種，勞作。照例按人口比例，馮宇又增加了一營兵力。
另外八千人則隨張咨一起到達了襄陽。此時的襄陽塢堡經過擴建已是一個能日常容納百余名斥候的大塢堡。張咨將帶領這八千人重建襄陽城，規劃中，襄陽塢堡并不在城內，而是在城外做為襄陽城的衛星城堡。
但是張咨到達襄陽后不久就徹底病倒了。張咨在病榻前將自己的印綬鄭重的交給了馮宇，并說道：“君侯，某的家人，還有這八千南陽民眾就托付您了…”
實際上，張咨即使沒病倒，他也已準備依附于馮宇。他雖然有子嗣，但他心里清楚，自己子嗣不可能繼承自己權力后，安然獨立于這亂世之中。他只能找一有信義有實力又有前途的人托付。馮宇無疑是不二人選。
……
初平元年的初秋，天氣依舊悶熱。
沔水對岸的曠野上，在鼓號齊鳴中，兩團旌旗越靠越近。接著塵土飛揚，旌旗漫卷起來。馬嘯嘶鳴，兵刃撞擊之聲不絕于耳。明擺著是兩股軍旅已在此廝殺成一團。
陣陣濕熱的東南風從對岸吹來，還夾雜著血腥的氣味，讓河岸這邊修筑襄陽新城的民夫們不禁皺了皺眉頭。民夫們對河對岸的兩軍交陣已是見怪不怪，那是袁術軍與劉表軍在爭奪襄陽對面的樊城。
樊城也是一座廢城，在這個世界中，他本是襄陽城對面的一個小鎮，雖然曾有一道城垣，卻沒有縣的地位。位于沔水東北岸平原地帶上的它，也沒有什么軍事上的戰略價值。
但現在劉表與袁術兩家都與馮宇達成以沔水為東西界的協議，這讓樊城的戰略價值在兩家之間凸顯出來。
“侯爺來了！侯爺來了！”，正在忙碌的民夫工匠們突然一陣騷動，紛紛停下手中活計，抬眼望去。果然，馮宇在一眾親兵部將的簇擁下，緩緩向這邊行來。他的身后還跟著幾輛大車。
馮宇路過之處，就近的民夫工匠們紛紛叩拜，馮宇連忙吩咐令兵傳下令去，不用如此多禮。而后，他又吩咐人將所帶來的幾大車酸梅湯給這些工匠分發了。這才帶著幕僚諸將來到沔水岸邊，遠遠觀望著對岸的兩軍搏殺。
馮宇一邊觀戰，一邊和諸將幕僚討論著天下形勢。
袁術自得孫堅后，實力大增。被他表為豫州牧的孫堅在豫州兗州一帶大打出手，不僅將潁川，汝南之外剩下的所有豫州郡國納入囊中，甚至將勢力伸展到兗州封丘一帶，迫使張邈龜縮在陳留。
所辛，馮宇與孫堅有約在先，且孫堅的兒子孫權還質押在筑陽，所以孫堅未動舞陽。舞陽還如同馮宇的一塊飛地孤懸在豫州。
經過年復一年的瘟疫，天災，和兵禍，豫州已是人口相對稀少之州。僅僅依靠豫州和一個空殼南陽，難以做為逐鹿天下的資本。
于是，野心勃勃的袁術試圖就勢攻取劉表的荊州，而后憑借荊豫兩州之地獲取天下。由此導致了河對岸這場戰爭的上演。
兗州的曹操未和袁術爭奪豫州是因為他現在也很忙，正在青兗一帶追剿興起已快兩年，人數達二十余萬之眾的黃巾余賊。