建安元年的秋天，袁營與漢營間的戰爭全面爆發。袁紹袁術趕在秋收之前，展開全面進攻，其意圖不難理解。
袁紹首攻方向自然是曹操。而袁術卻將首攻方向指向了東邊的陶謙，他此前進攻江東的過程中吃了幾次大虧，知道孫策的厲害，只能先易后難的轉變了主攻方向。
袁術的如意算盤是，袁紹攻滅曹操，自己攻滅陶謙，而后兩袁地盤就能連成一氣，再行合兵南下收拾孫策，西進消滅漢室。
袁術兵力雄厚，集結了七萬大軍，兵分三路齊齊攻入徐州境內。打算以絕對優勢兵力迅速拿下徐州。
只有兩萬多兵力的徐州軍，只能節節后退，步步設防，遲滯袁軍的進攻節奏。以期南線和西線的戰局變化。也多虧了呂布，劉備兩大集團的一眾良將和萬人敵的加持，否則徐州被攻占，陶謙敗亡也就是月旬之間的事。
但是在袁術的南線，孫策并沒有及時北渡長江攻袁術腹部。因為豫章郡的事耽誤了他的行程。
荊州劉表眼見朝廷在豫章太守任免上，堅持讓朱皓擔任，沒有絲毫退步的意思。他本身理虧，偏偏又是在討袁這個節骨眼上。于是，不想過多招惹是非的劉表，停止了對諸葛玄的支持。撤走了千余荊州兵卒。
諸葛玄才去豫章幾個月，手中并沒籠絡住多少本地豪門士族勢力，當然也就未能掌控多少郡兵。被朱皓所掌控的豫章郡郡兵驅趕出豫章。
本來豫章郡的事情就此結束了，誰知丹陽豪強笮融引兵突襲豫章，攻陷南昌城，殺朱皓。這朱皓可是朝廷重臣朱雋的兒子。
而且，笮融不止首次“犯案”。他本是陶謙麾下的下邳相，在曹操進犯徐州時，帶著手下擄民萬口，棄官而去，路過揚州廣陵郡時，襲殺了款待他的廣陵太守趙昱。
笮融因此被宛城的朝廷定為反賊。孫策本就有意取豫章郡，豈能放過如此名正言順的大好機會，就將袁術先放一旁。先行去豫章剿滅反賊笮融。
西線，出兵出力最多的馮宇被推舉為盟主。他知道若不及時出兵攻擊袁術，東線的徐州很難獨自承受住袁術大軍的猛攻。于是當年八月，便以舞陽為后勤補給集散地。引聚集在新野的諸侯大軍向汝南殺去。
他所統領的兵力為趙云軍團全部人馬，劉焉，劉表，士燮的近五千人馬，還有舞陽城中的一千屯墾兵，外加親兵斥候衛隊，少許特種部隊。合計近萬人。
關中平原的戰事接近尾聲。河西的關中平原雖因人口稀薄原因，未完全被馮宇控制各城各寨。但西涼叛軍的殘余基本被華雄收降，剿滅，或驅趕出去。
長安的安全已經無虞。因此馮宇便將高順的陷陣營從長安調到舞陽，防止東征軍深入腹地后，敵軍奇襲糧倉。
……
一個晴朗的秋日，舞陽城東南兩百里外的平輿城外，行來大股兵馬。這支兵馬很是奇特，號衣分為幾種。甲胄也是各種各樣。兵士也是高矮不一，差距巨大，有的兵士甚至高達一仗數尺，宛若巨人一般。
甚至那坐騎也甚是奇特，有肩高近六尺的高頭大馬，還有背高仗余的戰象。來的自然是馮宇的東征軍。