轉眼就到了建安九年的初夏。如呂布所愿，北海南部東西兩岸的丁零人部落皆被收服。
但是在北海北部的一股丁零人勢力，卻不斷襲擊歸附北府的丁零人，那是由北部多個丁零部落構成的聯盟，分布在位于北海西北，草原帶與更北方常年冰天雪地的凍土帶之間的一大片森林中。
外族將他們看成丁零人，但他們卻自稱艾文克人。他們半牧半獵，除了養殖牛馬，更多的是養殖馴鹿這種既耐寒又能拉車的牲畜。而且他們將狼當狗養，用于捕獵做戰。
實際上，艾文克人襲擊北海南部的丁零人不是現在才開始，雙方往年也會不時在勢力范圍的交界處發生一些小規模沖突。只是自從北海南部丁零各部歸附北府后，這種沖突的頻次陡然增加了，烈度也更大了。
北海西岸，拖利都的部落正在聚落中忙碌著，積累了一冬的積雪差不多消融完了。他們也要趕著馬匹到堆積著干草的草場上放牧了。
位于這個緯度上的丁零人雖然是游牧民族，但因為氣候原因，實際上牛馬等牲畜每年大部分時間都是關在窩棚中圈養的，只有夏季短短的三四個月是在草原上放養。
這也是在歷史上，為什么丁零人總是不能爭斗過南方的匈奴和鮮卑的原因。他們的圈養的馬匹自然是無法與對方的良駒相媲美。
拖利都在聚落中巡視著部屬的勞作，他滿意的審視著這一切。自從投靠歸附呂布的北府軍后，他再也不用為部落中的鹽巴和糧食發愁。
因為在北海之戰中的功勞，他的部落被分到北海西岸這塊草場最好的地盤。部落圍欄中的牲畜數量也越來越多，部落也越來越人丁繁盛。
此時，一名急匆匆跑到他身邊的親衛破壞了他的好心情。那人慌慌張張的說道：“可汗，不好了，那些艾文克人又來了。這次好像還帶了不少人。他們已抵達西北邊七里處。”
拖利都眼一瞪道：“不用驚慌，那些養鹿的家伙有什么好怕的。往年也是我們的手下敗將…”
拖利都的話還未說完，又有兩名渾身血污的丁零人闖進來，其中一人身上還插著箭矢，他忍著劇痛，斷斷續續說道：“可汗，艾文克人襲擊…殺了我們好幾人，他們說北海岸邊那塊草場是他們的，不允許…不讓我們以后再去那里放牧，否則見一次殺一次。還說，要我們部落乘早將營地搬離，滾到南邊去！”
拖利都氣的嘴唇直哆嗦，憤怒的說道：“豈有此理，他們這是得寸進尺了。部落的勇士們，都給我上馬，我倒要看看這些艾文克人到底有多狂！”
不多時，拖利都便領著三四百丁零戰騎來到現場。對方似乎也早已做好了準備，雙方都沒有多余的話語，見面后直接開打，這就是草原上的規矩。
拖利都的戰騎無論質量和數量都要優于對方，戰不到片刻時間，那艾文克人就顯得力不能支。拖利都的彎刀劃過一道道刀光，連續斬落了三名艾文克的戰騎。
當他興沖沖的殺向第四人時，卻聽聞號角聲大做。隨著一陣大作的馬蹄聲，西北方的天際線上，又升起一排排戰騎，艾文克的一支援軍殺到，他們前后兩支騎隊人馬合起來有兩千余人。而拖利都部落中的所有男丁加起來也不到八百人。