鄴城外二十里銅雀臺。臺上華蓋錦帳連天，臺下軍陣嚴整，旌旗燭天。曹操正在進行著盛大閱兵。
此時的曹操歪斜在座塌之上，滿意的看著銅雀臺下行過的各營各部的魏軍兵士。他們中除了已經人馬俱甲的新式虎豹騎，還有不惜重金想方設法從極西大秦國那里弄來的羅馬弩炮。
這些弩炮可不是只是花錢那么簡單，從大秦羅馬到華夏漢土不僅路途有數萬里之遙遠，而且大部分地段要通過大梁所控制的疆域，大梁自然是嚴格禁止這種戰爭器械的買賣運輸的。所以將它們弄到魏國的難度可想而知。實際上魏國為此前前后后花了數年的時間方才得償。
曹操弄到這批羅馬弩炮后即開始集中人力物力開始仿制。結果弄來弄去，魏國工匠們總找不到其中要領，最后總算是做出來了，只是從射程到精準與原裝的總有那么些差距。但怎么說，魏國總算是也能生產自己的弩炮了。
有了弩炮，曹操又想去弄到梁軍的火爆彈原料配方和制作方法。魏國的相關人員在西域得到消息，說還是極西之地大秦國有種叫希臘火的東西，知情人所描述的效果與梁軍所用的火爆彈差不多。只是這東西太難搞到了，大秦官方對此也是嚴格保密的。最終魏國不惜代價弄到一小瓶樣品，然而這沒有絲毫意義。因為魏國最好的煉丹師也無法弄清楚這東西的配制之法。曹操只好做罷，改用一種菜油配傳統引火之物做的燃燒彈。
除了弩炮，魏國還集中工匠研制各種戰械器具，其中包括威力更大，性能更好的床弩。裝載在車輪上，能被數十匹挽馬拉著在平原上移動的竹木堡壘。受梁軍配重式投石機的啟發，他們也造出了自己的配重式投石車。
曹操望著從銅雀臺下行過的大軍，懶洋洋的對旁邊的程昱問道：“仲德，如今我們手上有多少兵馬？如果此時與馮宇開戰，我們能調用的又有多少人馬？”
主管魏國內政的程昱略一思索，便回道：“啟稟王上，如今我魏國算上江東的兵馬，有常備步騎十五萬，其中虎豹騎就有三萬兵馬。郡縣役卒若在戰時全部動員起來，可高達五十萬之眾。一旦與馮賊開戰，我們能調動至少上十萬的機動兵力。”
曹操若有所思的說道：“這個兵力再加上我們這幾年增強的器械戰甲，對付馮宇應該沒有問題了。只是我們魏國現在算上江東，滿打滿總共也就近四百多萬在籍人口，能養的活這六七十萬的兵力嗎？而且男丁都當兵了，誰來種地？我們可不是梁國啊，能靠商販從海外買來大批的糧食。”
程昱笑道：“王上，汝忘記了早年頒布的屯田之策。這些郡縣役卒，三月到半年一輪換。若是服役時間剛好不在農忙時節，自然是耽誤不了農活。若是在農忙時間，則需要在軍中除了日常訓練，還要騰出時間耕種軍屯。即使常備軍，除了虎豹騎其余各部同樣也是如此，他們在農忙時節同樣要進行耕種，只到農閑季節方開始訓練。所以一旦全面開戰，這糧食雖然緊張但還是夠用，而且我們已經囤積了大量儲備糧草，以備不時之需。”
曹操這才滿意的點了點頭道：“那就選個黃道吉日，正式宣告天下，討伐馮賊吧。此次，汝等當一鼓作氣，助孤一統天下。”
此時一個長著兩撇鼠須，一對三角眼的腦袋探了出來，出現在曹操的視線中，欲言又止的樣子。此人姓華名歆字子魚，現為魏國御史大夫。
曹操白了華歆一眼道：“子魚，汝是想有話對孤說？只管說來，休要吞吞吐吐的樣子。”
華歆這才定下心來，向曹操道：“王上，我們正式伐梁前，還有一事必須要做。”曹操張開微閉的雙眼道：“何事？”
華歆突然從人群走了出來，向曹操伏身叩拜道：“當今天下，一半已被馮賊竊居，漢室辛賴魏王相助，方守得半壁江山。而今漢室天子庸碌無為，全賴魏王獨撐社稷。漢室已然不在居于天命，臣懇請魏王順天應時，受命于天，登基為帝。”
眾人聽了此話，立刻又有五六人響應華歆，紛紛出列勸進曹操，其余人卻是鴉雀無聲。實際上華歆這番話是很多人想說卻沒敢挑頭說出來的。如今，整個天下只剩曹操，馮宇兩家，而馮宇已正式登基稱帝。魏國國內那些還心向漢室的官員士子也所剩無幾了，大家幾乎都心照不宣的當漢王朝已實際消亡。曹操此時再留著個傀儡漢帝確實上已毫無意義。
曹操卻沒有馬上回應，他只是將目光向眾人面孔上一一掃去。此時，卻有一個聲音勸道：“王上，此事現在做有所不妥啊。魏國大軍伐梁本是要打著討伐漢賊的旗號去的，理由就是馮宇悖逆謀反，僭位稱帝。如今若是王上廢了漢帝自己登基，再能已什么理由去討伐他呢？”
包括曹操在內眾人齊齊向此人望去，原來是一名年輕的四品官服官員，正是荀彧的兒子荀詵。
曹操還是沒有直接回應，而是開口道：“原來是曼倩啊。”而后裝模作樣的向人群中掃視幾眼，又故做驚訝狀道：“咦…汝的父親荀公為何沒來？”
曹操當然知道荀彧為何沒來，自從曹操將劉協劫持到魏國后，荀彧就逐漸和他離心離德起來，越來越消極為他供事，三天兩頭告假請托，不來上朝，不來覲見。就更不用說為他出謀劃策，充當幕僚了。自魏國聯合臨江國攻滅孫吳后，荀彧更是如此。
荀詵只好吞吞吐吐道：“回稟王上，父親大人身體抱恙，所以不便來朝…”
他的話卻被旁邊的華歆打斷了，話里帶刺的說道：“誰都知道荀大夫對我大漢忠心耿耿，還好這是魏王理政。若是天子親政，荀大夫這樣的大忠臣只怕爬也要爬到大殿上來上朝！”
華歆此話一出，現場頓時鴉雀無聲。