“當～當～當～當，朝罷天子拜藥王，邁步來到平安堂。生地黃、熟地黃、甘草本是藥中王。有錢人兒吃人參、窮苦人家買大黃。人參能把人補死，大黃吃了通肚腸……”
“辛苦了，辛苦了。”今兒寒食節，平安堂掌九六柜的也想打烊帶著家人出去走走了，就圖多賣幾文，萬一有個急病人呢，結果等來了幾個乞兒。一到門口就大唱“蓮花落”。
這幾個乞兒除了中間一個，大多年歲不大，都是十幾歲正處于變聲期的孩子，唱出曲兒來那叫一個鬼哭神嚎，說不出的難聽。中間那個乞丐卻是成年人，身材極其高大，一頭臟發披散著，像獅子王似的，威風凜凜。
掌柜的知道這是“花子門”的人上門討錢了，為圖安寧，趕緊說著客氣話兒，笑容可掬地出來奉上五文錢，那位“獅子王”便道一聲謝，領著幾個小乞丐轉向下一家了。
他們一轉身，掌柜的臉色就冷下來，趕緊回屋，招呼住店的伙計把門板安上，關門打烊。
這些“花子門”的乞丐，最是喪盡天良，偷雞摸狗那是家常便飯。更加令人發指的是，還會偷人家孩子，剜眼割舌，扭肢抽筋，弄成各種奇形怪狀在街上乞討。掌柜的做太平生意的人，犯不著得罪這些惡毒陰險的丐幫小人。
“當～當～當～當。呱響噠板，脖里掛，狗咬我，我不怕，三老四少行行好，要飯的三爺我來了～～”百井坊里，也有一群乞丐在討飯，平常時候他們就四處乞討，不過各種節日的時候異常活躍，因為這種日子，大家都不想惹些晦氣，更容易討到錢。
那乞丐到了李老實門口，瞧見好肥一只大黃狗，趴在門檻前，嘟著一張狗臉正在打瞌睡，馬上就敲起了板子，眼見房中無人出來，那乞丐聲音更提高了些：“叫一聲，你不應，叫兩聲，你不動，二聲四聲粗喉嚨，五聲六聲穿堂風……”
堂屋里，李小兮姑娘系著小圍裙，正忙著把寒食裝籃兒呢，這都是她昨兒晚上備下的寒食，麥糕、團子、棗糕、南瓜糕……樣子好看，味道也不錯。錢小寶在她身邊轉轉悠悠的，也不知道自己能干些啥。
這時聽見門口花子唱“蓮花落”，聲音也越來越高，李小兮知道如果再沒反應，那花子就得唱罵人話甚至惡毒的詛咒了，趕緊對錢小寶道：“快去，拿幾文錢打發了他，要不就要罵人了。”
“哦哦，好！”小寶如奉綸音，摸了摸身上，哪有銅錢啊，順手摸出一疊“交子”，一邊翻著一邊往外就走。這交子就是宋朝的紙幣，實際上這時已改革為“錢引”，但民間還常沿用舊稱。
這“交子”也好，“錢引”也罷，都是為了方便大宗錢財交易設立的，不然的話，一千文錢就重二十多斤，實在不方便。而如今這“錢引”是以緡為單位，一緡就是一百文，沒有更小面額的了。
李小兮正往籃子里擺著青團，眼角一瞥，看到了錢小寶的動作，卻沒往心里去。等錢小寶出去了，她才反應過來，登時一聲慘叫：“不要啊！”
李小兮拋下籃子，一個箭步就沖了出去。錢小寶數出一張錢引，剛剛走到門口，揚聲喚道：“花子……”
李小兮跟一頭母豹子似的從后邊沖過來，一把將錢小寶搪到了門后去，那里擺著一堆雜物，就聽唏哩嘩啦一陣響，錢小寶坐在一口咸菜壇子上，懷里抱著個簸箕，一臉茫然地看著李小兮。