譚小談笑瞇瞇地看著楊瀚，問道：“你在祖地，還當過郎中吶？”
楊瀚矜持地點點頭。
譚小談道：“不過，你要的東西……”
譚小談烏溜溜的大眼睛轉了一轉，黠笑道：“好像可以做火藥誒！”
楊瀚的表情頓時僵住，瞪著譚小談，一句話都說不出來。
蔡小菜慢慢跪坐下來，她已換了一身白色的常服，嫻雅的仿佛一朵午夜的曇花，微笑地對楊瀚道：“好教殿下知道，幾十年前，也有人從祖地過來呢。”
幾十年前，火藥已經發明了，所以蔡小菜的言外之意……
楊瀚面不改色：“咳！我……真是一個郎中！”
譚小談掩口輕笑：“殿下真是一個有趣的人，人家相信你做過郎中，好了么？”
祖地，西湖畔，做過郎中的許宣呆呆地坐在湖邊，手里提著一壺酒，形容十分憔悴。
他以許宣身份時，并不曾暴露過罪證給官府，而錢小寶雖然知道他的底細，可惜也是不能把真相說出來的，如今朝廷正在滿天下的尋找那不死奇人，如果他出頭，恐怕會引火燒身。
因此，許宣只是編了個暫時離開的理由，便以原本的身份，重新回到了這里。只是在他身邊，再也沒有了那個白裳如雪、笑靨如花的女人，更沒有人陪著他一同經營藥鋪，夫唱婦隨。
他現在，已經變回了一個凡人，曾經的一切傳奇經歷，此刻想來，已經如同一夢，一個荒誕無比的夢。
每天，他都酩酊大醉，喝得久了，真真假假，幻幻實實，他已分不清楚。就連曾經經歷過的一切，在他的腦海中都已變得支離破碎，似乎……已經記不清了。
同在湖畔，小亭中燈火如晝，有幾位少年書生正在飲酒談笑，意氣風發。
秋闈已畢，他們都是正在等著發榜的少年，寒窗苦讀，如今終得放松，且不管能否入榜，自然先要恣意風流一番。
所以，有醇酒，有美人，幾個身段窈窕、姿容秀麗的歌女正陪在他們身邊，殷勤勸酒。
有人發現了許宣，于是走到亭外，揚聲大笑：“哈哈，這位兄臺，相逢既是有緣，一人枯坐，何如共飲？”
許宣回頭看了看，提著酒壺，踉蹌地走進去，幾個少年書生立即給他騰了個位置。
瞧見許宣興致勃不高，其中一人便勸道：“誒，榜還未放，誰曉得中榜與否，我自料也考得不好，但是……今朝有酒今朝醉吧，想那許多作甚。”
許宣淡淡一笑，道：“我不是舉子。“
一位姑娘訝然道：“那足下是……“
許宣看了她一眼，她的眼睛頗有幾分與白素神似，溫柔中透著嫵媚。姑娘被他一看，卻是心弦一跳，那是怎樣的眼神啊，深沉、痛苦、追悔、迷惘，這是一個有故事的男人。