木下小次郎負著雙手，靜靜地站在右衛門的長廊下。
選擇這里，是因為安靜。
這道門戶出來，只有一條木質帶頂的長廊蜿蜒遠去。
長廊欄桿之外，就是懸崖。
面前，是只比長廊扶欄高出少許的瀑布，那河水滾滾而下，到了面前，還是洶涌的河水。接著卻是陡然一空，重重地砸下去，砸到二十多丈深的懸崖下。
瀑聲如雷，一汪碧綠，被瀑布砸出一個巨大的白色浪花，永無止歇地翻滾向上，仿佛一朵不斷舒展著花瓣反復重生的蓮花。
一個是瀛國上將軍，一個是曾任攝政王的親王殿下，他們心中會不明白就連皇帝的壽宴都要計較誰先到誰后到，是一種很幼稚的孩子氣的行為？
他們當然明白。
實際上，不明白的是其他人，是天下百姓。
在唐傲和木下親王而言，他們誰先到一步，誰后到一步，在強大如他們這樣的梟雄來說，根本不會放在心上，誰會在乎這種可笑的輸贏呢？
問題是天下間沒讀過書的蠢人很多，讀過書依然很蠢的人一樣很多，這種在大人眼中看來很無聊的事情，在他們而言，卻是判斷這些大人物地位與實力的一些標準。
所以誰站c位，誰坐臺上，誰先到誰后到這種很幼稚的事情，盡管在他們自己心中覺得是一件很無聊的事，可是蠢人雖蠢，但是天下間蠢人占了大多數，而他們的向背則代表著民心。
所以，為了爭取盡可能多的民心，這種無聊的事情，他們也只能無聊地去做，人在江湖，身不由己。
木下小次郎為此就只好無聊地在這站著，觀察洪流砸到深潭中呈現出的那朵巨大白蓮的變化，等著唐傲按耐不住，先去御前賀壽。
無聊地看了許久，木下小次郎終于確認，盡管這河水千百年來一直就這么砸下去，但是果然是水無常形。
每天每時每刻，它都有細微的變化，或因水流自身的變化，或因風力的影響，而這細微的變化，就使得那碧玉深潭中的白蓮每時每刻都在呈現著并不相同的模樣。
這種發現，很無趣啊！親王嘆了口氣，然后就聽到他的貼身侍衛低聲稟報道：“殿下，唐傲上將軍來了。”
年近四旬，容顏清瘦的木下親王微微挑起了眉，慢慢轉過身，就看到唐傲帶著兩個武士，正從那蜿蜒的曲徑長廊上走來。
看到唐傲那身猩紅色的戰袍，木下小次郎心中便是嗵地一跳。
戰甲，乃不祥之物，今日是皇帝的壽誕，做為一個臣子，唐傲為何要披上戰甲？
雖然因為唐傲的赫赫戰功，他這身巧匠打造的猩紅色戰甲，已經贏得了“血色戰神甲”的稱號。
木下親王往前走了兩步，微微瞇起眼睛，正遲疑著要不要命令侍衛們提高警惕，卻又擔心是小題大做，惹人恥笑。
可唐傲還隔著七八十步，突然站住了。
在他身后大約五六丈開外，就是一個拐角。
在唐傲站住的同時，數不盡的武士雙手握著鋒利的長刀，從那拐角處冒了出來，潮水般向前鋪展、傾瀉著。
沒有人吶喊，只有無數個穿著藤制半身甲的武士，手握著長刀，飛快地向前撲來。
因為他們急促而高頻的步伐太快，木下小次郎足下的長廊地板，已經發出“嗒嗒嗒”的急顫。
木下小次郎倏然變色，急急退了兩步，大喝道：“護駕！”
木下小次郎此次遠道而來，是為皇帝駕壽的，所以所攜侍衛并不多，如今在場的算上他的車夫一共也不過二十余人。
但這些卻無一人畏死，他們立即拔出長刀，以同樣高頻的碎步方式向來襲的敵人迎了上去，雙方從肺腑里吶喊出來的一聲“殺”，為雙方的肉搏激戰拉開了序幕。