日向家族，族長領地。
“喝！”
“哈！”
院子里原本的樹樁已經換為木人樁，其身上套著白色麻布，各個穴道上都有著深深的指印，是日向花火所留下的。
屋檐下，日向家族的族長，日向日足正站在陰影中默默注視著。
片刻后，一輪柔拳打完，日向花火出了口氣，稍作休息。
“花火。”日向日足走了過來。
“父親。”
“你這些天，進步很快。”
“謝謝父親。”花火笑了笑，“可能是因為……寧次哥哥教了我一些吧。”
“……”
日向日足沉默不語。
他身為族長，如何不知這段時間自己的二女兒總往寧次那里跑？
宗家之女，又是將來族長之位的繼承者，族內眾多眼睛都關注著她。不要說自己這個當父親的，就算是暗中，也有不少于五名日向忍者一直在默默守護著日向花火的安全。當然，這也和從前發生的雛田擄掠事件有關，在那之后，對于宗家的保護，日向一族更加格外重視，哪怕不出村、在村子內部，也會時刻安排人暗中護衛。
因此，花火第一次去寧次那里時，日向日足便知道了。
但他一直沒有過問，今天花火主動提起，他卻是不得不說點什么了。
“你和寧次，關系很好嗎？”
“是的。”
“據我所知，寧次很敵視宗家。”
“我以前也是這么以為的，但是寧次哥哥對我很好。”花火說，“他沒有欺負過我，還教了我很多柔拳技巧。”
日向日足再次沉默。
他對于寧次，其實一直以來都是很放任的。
若是其他日向分家，總是在村子里說宗家壞話，別說宗家，分家的長老都早就進行處罰了。
但是對寧次不同，寧次這幾個月來雖然有所收斂，但以前可說過不少對宗家不利、乃至對整個日向一族不利的言論。然而族內卻對他沒有過多懲罰，長老們也大多睜一只眼閉一只眼。
無他，畢竟寧次是日差的孩子。而日差，當年又是為了整個日向一族而死。
日向日足想起寧次。論關系，寧次該喊他一聲大伯，然而，這種稱呼他已經多少年沒聽過了。事實上寧次一直避免和他見面，見到，也是一句“族長”招呼便離開。
原本小時候雛田倒是和他關系不錯，之后也漸漸形同陌路。
想不到……花火卻是……
花火看著沉默的父親，不知他在想些什么，看看天色，忽然道：“父親，寧次哥哥訓練結束了，我要去找他了。”
“……去吧。”
“嗯！”
看著女兒興高采烈地跑遠，日向日足不免有些擔憂。
窺一斑而知全豹，花火隔幾天去和寧次練習一次，就能有如此飛快的進步，這無疑說明寧次有很多自己的、對于柔拳的獨特理解。那么其自身，現在又該有多強？未來又該多無可限量？
恐怕和自己的大女兒雛田相比，年齡只差一歲的兩人，對柔拳的理解卻已天差地別。
這樣一個天才，如若成長起來，只怕日向一族中，誰也無法與其匹敵。
日向日足神情復雜地嘆息一聲，喃喃自語道：“日差……果然當初該繼承宗家的……是你才對嗎？如果是你，那成長起來的寧次繼承族長之位后……無疑會讓身為名門的日向一族，更為耀眼吧……”