草隱村。
寧次這次來，只帶著佐井一人充當助手。
然而草隱這邊，卻是緊張萬分，幾乎所有忍者都投入了警戒工作。
草影本人，也身陷焦慮之中。
他已經知道了，巖隱計劃失敗，派出來潛入火之國的忍者全部被木葉抓去監獄。原本自信滿滿的，那個負責在草隱游說他的巖隱，也十分尷尬地在昨天撤回土之國。
這樣一來，草影就陷入一個騎虎難下的境地。
和巖隱的同盟條約都簽了，現在木葉這邊來人，說不定就是來興師問罪的。
來的還是日向寧次……
時至今日，草影也隱隱覺得那次刺殺有問題。大名鼎鼎的日向寧次，當時表現地也太弱了些……可是，現在再察覺到不對勁也沒什么用了。
“希望這家伙不是來送戰書的吧……”
“草影大人，您不用擔心。”一個屬下諂媚道，“木葉再蠢，也不會狂妄到就派兩個人來搞定我們草隱。”
“嗯，說得也是。”
“報告草影大人！”門口有人匯報，“木葉的日向寧次和其帶著的助手佐井已經到了村口。”
“好，立刻把他們接過來。”
“是！”
草隱村村口。
寧次和佐井看著周圍站了好幾圈的草忍，都是面不改色。
反而，他們都在想著路上看到的事。
從進入草之國開始，一路上，他們就看到了數不盡的乞丐、流浪兒。還有頻繁出沒的強盜山賊，僅僅這么一小段路兩人就碰上過三伙。
這讓兩人都頗為觸動。
寧次說道：“佐井，你發現沒有。我估計現在的草之國，只有大名住的地方，和草隱村是人能待的，其他都幾乎荒廢了。”
“……其實這種情況早就出現了。”佐井道。
草之國作為鄰國，從前根派出來這里的間諜很多，將這個國家情況都摸透了。
這是一個從上到下腐敗至極的國家，從大名到草影，幾乎都是只顧個人和自己的小團體享樂，人民完全被拋到一邊。
而供這些人享樂的金錢來源，卻是來自其他國家。
草之國不是什么出口大國，賣的，純粹是地緣位置。
因為同時和土、火、雨三個國家接壤，草之國總是會出一些外交人才。吃的就是三個國家中周旋的飯。
從這個國家里撈點，再對另外一個國家說人家都給了，你也得給點，要是不給我就向著人家了……于是再從這個國家撈點。
總之就是左右逢源的風格。
偏偏土之國和火之國還都吃這一套，這和兩村的影也有一定關系。
從前土影也好，火影也罷，年紀都是一大把，經歷的打打殺殺太多，到晚年相比起年輕人，總是想安穩一些。
就像老年人總喜歡勸年輕人穩定，而年輕人總想要闖蕩一樣，不同的年齡段，由身體機能帶來的心情思想都是不同的。
兩個年邁的影，會被草之國左右逢源也正常。
但現在不同了，現在綱手一上任，情況立刻就發生翻天覆地的變化。
她雖然年紀也不小，但和“沉穩”完全沾不上邊，反而比很多年輕人還要銳意進取。
碰上這么一個火影，草之國再想玩從前那一套，自然玩不轉。